Quando El Greco dipinse Luca l'Evangelista intorno al 1610, si avvicinava alla fine della sua vita a Toledo, avendo già trasformato la pittura spagnola con il suo stile inconfondibile. Quest'opera è una delle celebri serie di Apostoli, creata per la chiesa parrocchiale di Almadrones, sebbene esistano diverse versioni e repliche, suscitando dibattiti tra gli studiosi sulla loro sequenza e attribuzione. La serie era così ammirata che, nel XIX secolo, collezionisti e musei di tutta Europa competevano per acquisire pannelli singoli, frammentando l'insieme originale.

L'identità del mecenate che commissionò queste opere rimane incerta, aggiungendo un'aria di mistero alle loro origini. In Luca l'Evangelista, il pittore cattura lo scrittore del Vangelo in un momento di calma introspettiva, con la penna sospesa sopra il pergamino, come se si stesse fermando per raccogliere ispirazione divina. Accanto a lui, il bue—simbolo tradizionale di Luca—guarda verso l'alto, ancorando l'identità del santo per lo spettatore. Le mani e il volto allungati del santo, i drappeggi vorticosi e la luce tremolante e ultraterrena sono tutti segni dello stile maturo di El Greco, enfatizzando l'intensità spirituale rispetto al realismo fisico.

A differenza delle rappresentazioni più concrete di Rogier van der Weyden o Tiziano, El Greco trasforma Luca in una visione: il suo sguardo non è rivolto al mondo, ma verso l'interno, verso la rivelazione. Il percorso di questo dipinto riflette il destino di molte opere di El Greco: originariamente destinato a una chiesa rurale spagnola, è stato infine disperso—come i suoi pezzi compagni—dai tumultuosi eventi del XIX secolo. Nel tempo, l'attribuzione è stata a volte discussa, poiché sia il maestro che il suo laboratorio hanno prodotto versioni degli Apostoli. Oggi, Luca l'Evangelista si erge come un testimone del periodo tardo di El Greco, quando la sua arte divenne sempre più personale ed espressiva, e la sua reputazione—un tempo trascurata—è stata ripristinata al suo giusto posto nel canone della pittura europea.

Il dipinto ora risiede in una grande collezione pubblica, permettendo a nuove generazioni di incontrare la sua visione strana e inquietante.