Als Amedeo Modigliani 1908 Nackt mit Hut malte, war er noch ein Neuling in Paris und navigierte durch die unruhige Avantgarde der Stadt. Was dieses Werk bemerkenswert macht, ist, wie es an der Schwelle zu seinem reifen Stil steht: die verlängerten Formen und maskenartigen Gesichter, die später seine Nackten definieren würden, werden hier nur angedeutet. Wissenschaftler stellen fest, dass dieses Gemälde zu den frühesten bekannten Beispielen von Modiglianis Nackten gehört, die vor seiner berühmten Serie von liegenden Figuren entstanden.

Die Identität des Modells bleibt ein Rätsel, was die Intrige verstärkt – war sie ein professionelles Modell, eine Geliebte oder einfach jemand aus dem Montmartre-Kreis des Künstlers? Die Frau in Nackt mit Hut sitzt aufrecht, ihr Körper ist nur durch den unpassenden Hut, der auf ihrem Kopf thront, bedeckt, ein Detail, das sowohl verbirgt als auch Aufmerksamkeit erregt. Ihr Blick ist direkt, weder schüchtern noch unterwürfig, und fordert den Betrachter auf eine Weise heraus, die sie von den Odalisken von Ingres oder den languiden Nackten von Renoir unterscheidet. Der Pinselstrich ist locker, die Konturen ihres Körpers scheinen fast aus Schatten und Licht geformt, was sowohl Unmittelbarkeit als auch Intimität suggeriert.

Im Gegensatz zu späteren Nackten von Modigliani, wo der Körper zu einer stilisierten Säule wird, behält hier die Figur eine Präsenz aus Fleisch und Blut, ihr Hut ist ein verspielter Hinweis auf die Konventionen der Portraitmalerei und die Grenzen der Anständigkeit. Das Medium von Nackt mit Hut bleibt ungewiss, und seine frühe Geschichte ist nicht gut dokumentiert – ein Spiegelbild von Modiglianis eigenen prekären Umständen im Jahr 1908. Werke aus dieser Zeit wurden selten ausgestellt und wechselten oft zwischen Freunden oder Mäzenen in den bohemischen Kreisen von Paris. Heute wird das Gemälde als seltener Einblick in die prägenden Jahre des Künstlers geschätzt, bevor Krankheit und Armut seine kurze, intensive Karriere prägten.

Es steht als Brücke zwischen den akademischen Nackten des 19. Jahrhunderts und der radikalen, modernen Vision, die bald Amedeo Modigliani zu einem bekannten Namen machen würde.