Als Pastorale Szene mit zwei Schäferinnen zum ersten Mal ausgestellt wurde, wurde sie sofort als ein typisches Beispiel für das Talent von François Boucher anerkannt, den Geist des französischen Rokoko einzufangen. Bouchers pastorale Fantasien waren bei der Pariser Elite so begehrt, dass Madame de Pompadour, die einflussreiche Geliebte von Ludwig XV., persönlich mehrere ähnliche Szenen für ihre privaten Apartments in Versailles in Auftrag gab. Dieses Werk, das 1760 gemalt wurde, gehört zum letzten Jahrzehnt von Bouchers Karriere, als seine idyllischen Visionen des Landlebens mit aristokratischem Geschmack und den Freuden des Ancien Régime gleichgesetzt wurden. Im Herzen des Gemäldes machen zwei Schäferinnen eine Pause in einer sonnenbeschienenen Lichtung, ihre Aufmerksamkeit auf ein Lamm gerichtet, das zwischen ihnen liegt.

Der Moment ist von sanfter Intimität: Eine Frau beugt sich schützend über das Tier, während die andere ihm eine Handvoll Blumen anbietet, eine Geste zärtlicher Fürsorge. Ihre Kostüme—seidene Oberteile und pastellfarbene Röcke—sprechen weniger von echtem Bauerndasein und mehr von einer höfischen Maskerade, einem spielerischen Verschwimmen von Realität und Fantasie. Bouchers Pinselstrich ist leicht und flüssig, das Laub in federleichten Strichen dargestellt, die den dekorativen Stil seiner Wandteppichentwürfe widerspiegeln.

Im Gegensatz zum erdigen Realismus der rustikalen Szenen von Jean-Baptiste Greuze bewohnen Bouchers Schäferinnen eine Welt des ewigen Müßiggangs, in der die Natur ebenso sorgfältig komponiert ist wie ein Bühnenbild. Der genaue Mäzen dieses Gemäldes ist nicht verzeichnet, aber sein Stil und Thema verankern es fest im dekorativen Zyklus der pastoralen Werke, die die Salons und Boudoirs des Frankreichs des 18. Jahrhunderts schmückten. Im Laufe der Jahrhunderte sind viele von Bouchers Pastoralen durch die Hände privater Sammler und öffentlicher Museen gewandert, manchmal falsch zugeordnet oder mit den vielen Kopien und Versionen, die von seiner Werkstatt produziert wurden, verwechselt.

Heute wird Pastorale Szene mit zwei Schäferinnen als ein spätes Beispiel für Bouchers anhaltenden Charme und seinen Einfluss auf die dekorativen Künste anerkannt, das sowohl die Fantasie als auch die Zerbrechlichkeit der Rokoko-Ära verkörpert.