Als Titian 1542 Porträt von Clarissa Strozzi malte, schuf er das, was als das früheste bekannte unabhängige Porträt eines Kindes in der europäischen Kunst gilt. Im Gegensatz zu früheren Darstellungen, die Kinder oft als miniature Erwachsene oder als Teil von Familiengruppen zeigten, präsentiert dieses Werk die junge Clarissa allein, ihre Identität und Präsenz beherrschen die gesamte Leinwand. Das Gemälde wurde von ihrem Vater, Roberto Strozzi, einem prominenten florentinischen Exilanten und Kunstmäzen in Venedig, in Auftrag gegeben, der das Geburtsrecht seiner Tochter feiern und ihren Platz im Familiengedächtnis sichern wollte.

Diese Wahl spiegelt das wachsende Interesse der Renaissance an Individualität und der privaten Welt der Familie wider. Clarissa, die zu diesem Zeitpunkt etwa zwei Jahre alt war, sitzt auf einem reich gepolsterten Stuhl, ihr kleiner Körper in prächtigen Stoffen gehüllt. Sie hält einen kleinen Vogel in einer Hand und eine Kette aus Korallenperlen in der anderen—Objekte, die mit Bedeutung aufgeladen sind. Der Vogel, wahrscheinlich ein Stieglitz, war ein Symbol der Seele und ein traditionelles Emblem der kindlichen Unschuld, während die Korallenperlen als Schutz vor Schaden für Kinder galten.

Ihr Blick ist direkt, ihre Wangen errötet vor Leben, doch ihr Ausdruck ist ernst, als wäre sie sich der Bedeutung des Moments bewusst. Im Gegensatz zu Bronzinos formalen Porträts der Medici-Kinder, die höfische Zurückhaltung betonen, erscheint Clarissa bei Titian sowohl verletzlich als auch selbstbewusst, die lockere Pinselstrich des Malers verleiht ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Wärme. Die frühe Geschichte des Gemäldes ist eng mit dem Schicksal der Familie Strozzi verbunden, die aufgrund politischer Umwälzungen zwischen Florenz und Venedig wechselte. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte das Porträt mehrmals den Besitzer und gelangte zeitweise in die Sammlung der Familie Gonzaga in Mantua, bevor es von der spanischen Krone erworben wurde.

Heute hängt Porträt von Clarissa Strozzi im Museo del Prado, ein Zeugnis von Titians Fähigkeit, die flüchtige Welt der Kindheit einzufangen. Das Werk steht als seltenes und intimes Fenster in das Familienleben der Renaissance und als ein frühes Meilenstein in der langen Karriere des Künstlers als führender Porträtist seiner Zeit.