Wenige Gemälde wurden buchstäblich in zwei Hälften geteilt, aber die rechte Hälfte des Familienporträts von Gijsbert Claesz. van Campen von Frans Hals ist genau das: ein überlebendes Fragment einer einst einheitlichen Vision. Im 19.

Jahrhundert auseinander gesägt, wurde die ursprüngliche Leinwand geteilt, um den Geschmäckern und Wänden späterer Sammler zu entsprechen, wobei jede Hälfte nur einen Teil der Familiengeschichte erzählt. Dieser Akt der Trennung ist zu einem Symbol sowohl für das Schicksal als auch für die Vermögen der Kunst über die Jahrhunderte geworden, und heute arbeiten Wissenschaftler daran, die beiden Hälften virtuell wieder zu vereinen, die nun in verschiedenen Sammlungen aufbewahrt werden. In dieser rechten Hälfte fängt Frans Hals mehrere der van Campen-Kinder ein, deren Gesichter von der Energie und Spontaneität erleuchtet sind, die Hals von seinen Zeitgenossen abheben. Die Kinder lehnen sich vor, einige inmitten einer Geste eingefangen, ihre lebhaften Blicke gerichtet genau über den Rand der Leinwand—zur nun fehlenden linken Hälfte, wo einst ihre Eltern saßen.

Der lockere Pinselstrich, ein Markenzeichen von Hals’ frühem Goldenen Zeitalter der Niederlande Stil, verleiht der Gruppe ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Wärme. Die Gartenumgebung, mit ihrem üppigen Laub und dem offenen Himmel, signalisiert den Wohlstand und die progressiven Werte der Familie und spiegelt den neuen niederländischen Geschmack für informelle, im Freien gemalte Porträts wider. Im Gegensatz zu den starren, hierarchischen Familienporträts von Thomas de Keyser wirkt Hals’ Ansatz fast gesprächig. Beauftragt von Gijsbert Claesz.

van Campen, einem wohlhabenden Tuchhändler aus Haarlem, war das Ganzkörperporträt ursprünglich dazu gedacht, die Einheit und den Status seiner Familie zu zeigen. Nach seiner Teilung gelangte die rechte Hälfte durch private Hände, bevor sie in die Sammlung der Königlichen Museen der Schönen Künste von Belgien aufgenommen wurde. Die linke Hälfte hingegen befindet sich im Toledo Museum of Art in Ohio.

Dieses Gemälde markiert einen frühen Moment in Frans Hals’ Karriere, als er mit Gruppenporträts und dem lebhaften, direkten Stil experimentierte, der später seine Arbeit definieren sollte. Die Reise des Gemäldes—fragmentiert, aber gefeiert—spiegelt die sich wandelnden Geschmäcker und Vermögen von Kunstsammlern und Museen über die Jahrhunderte wider.