In der Nacht vom 1. August 1216 behauptete der heilige Franziskus von Assisi, in der kleinen Kapelle der Porziuncola, nahe Assisi in Italien, eine Vision empfangen zu haben. In dieser Vision gewährten Christus und die Jungfrau Maria ihm eine einzigartige Ablass: Jeder, der die Kapelle an ihrem Festtag mit wahrer Reue besuchte, würde von allen seinen Sünden vergeben werden.

Dieses außergewöhnliche Versprechen, bekannt als der Ablass von Porziuncola oder Jubiläum, wurde am nächsten Tag von Papst Honorius III. ratifiziert. Jahrhunderte später hielt Bartolomé Estebán Murillo diesen Moment göttlicher Großzügigkeit in seinem Gemälde fest und erweckte das legendäre Ereignis für die Gläubigen des 17.

Jahrhunderts in Spanien zum Leben. Murillo wählt den genauen Moment, in dem die himmlische Vision über dem bescheidenen heiligen Franziskus erscheint. Der Heilige kniet mit ausgebreiteten Armen, sein grobes braunes Gewand kontrastiert mit dem goldenen Licht, das Christus und die Jungfrau umhüllt, die in den Wolken schweben. Engel füllen den Himmel, ihre Gesten spiegeln die Freude des Wunders wider, während eine schwach dargestellte Kapelle die Szene auf der Erde verankert.

Das Licht strömt herab und verbindet die göttlichen Figuren mit Franziskus, ein Mittel, das an die himmlischen Erscheinungen von Guido Reni erinnert, doch Murillos sanftere Pinselstriche und warme Farbpalette lassen das Wunder intim und zugänglich erscheinen. Die verstreuten Pilger im Schatten erinnern die Zuschauer daran, dass diese Gnade allen angeboten wird, die sie suchen. Der genaue Ursprung dieses besonderen Jubiläums von Porziuncola ist nicht vollständig dokumentiert, gehört jedoch zu einer Reihe von großen religiösen Leinwänden, die Murillo in den 1660er Jahren für franziskanische Gönner in Sevilla malte. Diese Werke, die für Kirchen und Klöster bestimmt waren, halfen, Murillos Ruf als führender spanischer Maler religiöser Themen seiner Generation zu festigen.

Im Laufe der Zeit wurden viele dieser Gemälde verstreut, insbesondere während der Unruhen der Napoleonischen Kriege. Heute wird Das Jubiläum von Porziuncola als ein Zeugnis von Murillos Fähigkeit anerkannt, heilige Geschichte sowohl unmittelbar als auch zutiefst menschlich zu gestalten, obwohl die Einzelheiten seiner frühen Provenienz ungewiss bleiben.