Ein Mann, der in Schwarz gekleidet ist und einen weißen Kragen trägt, steht vor einem dunklen, schlichten Hintergrund, seine rechte Hand feierlich an seiner Brust und die linke nahe dem Griff eines Schwertes. Der direkte Blick des Dargestellten und die Geste der Hand wecken ein Gefühl von Eid oder Erklärung, während die feine Spitze und das Schwert Status und Würde signalisieren. Der Edelmann mit der Hand auf der Brust ist das bekannteste aus einer Gruppe von weltlichen Porträts von El Greco aus seinen frühen Jahren in Spanien, die unbekannte Herren in ähnlicher Kleidung und Umgebung zeigen.

Einige Quellen, darunter das Prado, haben angedeutet, dass das Sujet Juan de Silva y de Ribera, der zweite Marquis von Montemayor, sein könnte, dessen offizielle Rolle die Geste erklären könnte, obwohl auch andere Namen wie Cervantes und sogar El Greco selbst vorgeschlagen wurden. Um 1580 in Toledo gemalt, markiert dieses Werk El Grecos Engagement mit der Manierismusbewegung und seine Anpassung der Porträtkunst an die spanischen Geschmäcker.