Kein anderes Gemälde von Gustave Van de Woestijne hat so viel Spekulation ausgelöst wie Toccata für Klavier. Der Titel selbst, entlehnt dem musikalischen Begriff für ein virtuos improvisiertes Stück, hat sowohl Zuschauer als auch Wissenschaftler dazu gebracht, sich zu fragen, ob das Werk von einer bestimmten Komposition oder Aufführung inspiriert wurde. Das Fehlen eines Datums und das unbekannte Medium haben das Rätsel nur vertieft und es zu einer der rätselhaftesten Schöpfungen des Künstlers gemacht.

Einige haben sogar angedeutet, dass das Gemälde eine visuelle Antwort auf den Aufstieg der modernistischen Musik im frühen 20. Jahrhundert in Belgien ist, als Komponisten wie Paul Gilson und Flor Alpaerts die Grenzen der Tradition herausforderten. Im Mittelpunkt von Toccata für Klavier steht eine einsame Figur, die an einem Klavier sitzt, die Hände in der Luft schwebend, als wäre sie zwischen den Noten gefangen. Der Raum ist spärlich eingerichtet, das einzige Licht fällt in einem scharfen Rechteck über die Tasten und lenkt den Blick des Betrachters auf die Spannung in den Fingern des Musikers.

Die Winkeligkeit der Körperhaltung und die strenge Geometrie des Lichts erinnern an die psychologische Intensität der Innenräume von Edvard Munch, während die Stille der Szene mit Vorfreude zu pulsieren scheint. Eine Vase mit verwelkten Blumen auf dem Klavierdeckel deutet auf den Vergang der Zeit hin, und der entfernte Blick des Spielers lässt auf einen Geist schließen, der in Tagträumen oder Kämpfen verloren ist. Im Gegensatz zu den exuberanten Musikszenen von Henri Le Sidaner ist Van de Woestijne's Interpretation meditativ, fast ängstlich, und lädt uns ein, das innere Leben des künstlerischen Schaffens zu betrachten. Über die frühe Geschichte von Toccata für Klavier ist wenig bekannt, und es gibt keine Aufzeichnungen über ihre erste Ausstellung oder ihren Patron.

Die Provenienz des Gemäldes bleibt ungewiss, obwohl es mit Van de Woestijne's späterer Periode in Verbindung gebracht wurde, als er oft Themen der Einsamkeit und künstlerischen Schöpfung erkundete. Heute befindet es sich in einer Privatsammlung, wird selten verliehen und kaum vom Publikum gesehen. Innerhalb des künstlerischen Schaffens steht es als Zeugnis seiner Faszination für die Schnittstelle von Musik und Malerei und für seine Fähigkeit, das stille Drama kreativer Anstrengung einzufangen.