Cuando Amedeo Modigliani pintó Beatrice Hastings figura media en 1915, vivía en Montparnasse, París, y estaba profundamente involucrado con la escritora y crítica inglesa Beatrice Hastings. Su tempestuosa relación era el tema de conversación en los círculos bohemios, y la misma Hastings escribió más tarde: "Fui su modelo para casi todo lo que pintó." Este retrato es una de al menos catorce representaciones de Hastings por parte de Modigliani durante su relación de dos años, un período marcado tanto por la intensidad creativa como por la agitación personal. La pintura captura a Beatrice en un momento de introspección serena, con su cuello alargado y ojos almendrados enmarcados por un fondo tenue. Su mirada directa, casi desafiante, se encuentra con el espectador, mientras que sus hombros angulares y rasgos estilizados revelan el enfoque característico de Modigliani: destilar a su sujeto en líneas y formas esenciales.

La paleta es contenida, centrando la atención en la expresión de la modelo en lugar de su entorno. A diferencia del exuberante realismo de los retratos de John Singer Sargent, Modigliani abstrae y simplifica, sugiriendo no solo la semejanza, sino la vida interior de su musa. El medio exacto de Beatrice Hastings figura media sigue siendo incierto, aunque Modigliani trabajaba frecuentemente en óleo sobre lienzo durante este período. La historia temprana de la pintura no está completamente documentada, pero probablemente permaneció en manos privadas durante décadas, pasando por el mercado de arte parisino antes de entrar en una colección pública.

Hoy en día, se erige como un testimonio de una fase crucial en la breve y brillante carrera de Modigliani, una carrera moldeada por el amor, la rivalidad y la búsqueda inquieta de un nuevo lenguaje visual en el corazón del modernismo de principios del siglo XX.