Cuando Peter Paul Rubens pintó Hagar deja la casa de Abraham en 1616, no solo estaba revisitando una historia que había fascinado a los artistas durante siglos, sino que también estaba creando una obra que sería eco en al menos dos versiones más de su propia mano. La historia del destierro de Hagar, extraída del Libro del Génesis, se había convertido en un punto de referencia para explorar temas de exilio, celos e intervención divina. La interpretación de Rubens destaca por su inmediatez emocional y la forma en que captura el costo humano de un mandato divino.

La composición y el drama de la pintura han llevado a algunos estudiosos a debatir si fue originalmente destinada a un coleccionista privado o como parte de una serie más amplia sobre historias del Antiguo Testamento. En el corazón de la escena, Hagar, la sirvienta egipcia, se muestra en el momento en que es expulsada por Abraham a instancias de Sara. Rubens elige el instante de la partida: Hagar, abrazando a su joven hijo Ismael, mira hacia atrás con una mezcla de tristeza e incredulidad, mientras que el gesto de Abraham es uno de autoridad reacia. Sara, medio oculta en las sombras, observa con una mezcla compleja de vindicación e inquietud.

El rico rojo de la túnica de Hagar atrae la mirada del espectador, destacándola de los tonos más terrenales del hogar del patriarca, mientras que la luz que cae sobre su rostro subraya su aislamiento. A diferencia de la versión más introspectiva de Rembrandt sobre el mismo tema, Rubens enfatiza la teatralidad y fisicalidad del momento, haciendo visible la ruptura emocional. La historia temprana precisa de Hagar deja la casa de Abraham sigue siendo incierta, ya que no han sobrevivido registros de su primer propietario o ubicación prevista. Al igual que muchas de las obras de Rubens de este período, refleja el estilo maduro del artista: dinámico, lleno de movimiento y profundamente comprometido con el drama de las relaciones humanas.

A lo largo de los siglos, la pintura ha pasado por varias colecciones privadas, a veces atribuida al taller de Rubens debido a la existencia de versiones similares. Hoy en día, se reconoce como un ejemplo importante de la narrativa barroca, demostrando la capacidad de Rubens para fusionar la narrativa bíblica con el lenguaje visual de su tiempo.