En 1650, Nicolas Poussin pintó una escena que se convertiría en una de las interpretaciones más inquietantes del mito de Orfeo, capturando el instante preciso de la pérdida irreversible. A diferencia de muchos artistas que eligieron el momento dramático de la mirada hacia atrás de Orfeo, Poussin situó sus figuras dentro de un vasto paisaje oscurecido por la tormenta, haciendo que la tragedia se sintiera tanto íntima como cósmica. La composición de la pintura ha intrigado durante mucho tiempo a los estudiosos: algunos la ven como una meditación sobre el destino y los límites de la voluntad humana, mientras que otros señalan que el uso del paisaje como protagonista por parte de Poussin era inusual en la pintura francesa de su época. En Paisaje con Orfeo y Eurídice, los amantes condenados son enanos ante la naturaleza.

Eurídice, pálida y casi espectral, comienza a desvanecerse mientras Orfeo, con la lira en mano, se vuelve en angustia. La cadena de figuras—Orfeo, Eurídice y Hermes—forma una diagonal que guía la vista desde el primer plano sombrío hacia la distancia tormentosa, donde un rayo parte el cielo. Los árboles oscuros y las nubes turbulentas reflejan el dolor de Orfeo, mientras que el claro distante, iluminado por el sol, insinúa el mundo al que regresará—solo.

A diferencia del tratamiento exuberante y emocional del mismo mito por parte de Peter Paul Rubens, la contención y el orden de Poussin otorgan a la escena un sentido de inevitabilidad, como si la naturaleza misma impusiera las reglas del inframundo. El exacto mecenas de esta pintura sigue siendo incierto, pero fue creada durante el segundo período romano de Poussin, cuando era muy solicitado por coleccionistas de toda Europa. A lo largo de los siglos, la pintura ha cambiado de manos varias veces, admirada por su rigor intelectual y la gravedad de su narrativa. Hoy en día, se erige como un testimonio de la visión única de Poussin, en la que paisaje y mito se vuelven inseparables.

La obra continúa invitando al debate sobre su significado y temperatura emocional, reflejando la fascinación de toda la vida del artista por el mundo antiguo y el poder de la pintura para capturar el destino en un solo momento cargado.