В 1650 году Николя Пуссен создал сцену, которая стала одной из самых запоминающихся интерпретаций мифа об Орфее, запечатлев точный момент необратимой утраты. В отличие от многих художников, выбравших драматический момент взгляда Орфея назад, Пуссен поместил свои фигуры в обширный, темный от шторма пейзаж, что сделало трагедию одновременно интимной и космической. Композиция картины долгое время вызывала интерес у ученых: некоторые рассматривают ее как медитацию о судьбе и границах человеческой воли, в то время как другие отмечают, что использование пейзажа в качестве главного героя было необычным для французской живописи его времени. На Пейзаже с Орфеем и Эвридикой обреченные влюбленные выглядят ничтожными на фоне природы.

Эвридика, бледная и почти призрачная, начинает исчезать, когда Орфей, держа лиру, поворачивается в мучении. Цепочка фигур — Орфей, Эвридика и Гермес — образует диагональ, которая ведет взгляд от затененного переднего плана в бурное расстояние, где молния разрывает небо. Темные деревья и бурные облака отражают горе Орфея, в то время как дальний солнечный просвет намекает на мир, в который он вернется — в одиночестве.

В отличие от эмоционального и пышного подхода Питера Паула Рубенса к тому же мифу, сдержанность и порядок Пуссена придают сцене ощущение неизбежности, как будто сама природа навязывает правила подземного мира. Точный покровитель этой картины остается неясным, но она была создана в период второго римского пребывания Пуссена, когда он был очень востребован коллекционерами со всей Европы. На протяжении веков картина несколько раз меняла владельцев, восхищая своей интеллектуальной строгостью и серьезностью повествования. Сегодня она стоит как свидетельство уникального видения Пуссена, в котором пейзаж и миф становятся неразрывными.

Это произведение продолжает вызывать дискуссии о своем значении и эмоциональной температуре, отражая пожизненное увлечение художника древним миром и силой живописи, способной запечатлеть судьбу в одном напряженном моменте.