Nadie conoce la verdadera identidad del retratado en Retrato de un Gonfaloniere, pintado por Artemisia Gentileschi en 1622, pero el título apunta a un poderoso cargo cívico: el gonfaloniere, el portaestandarte y a menudo el magistrado principal en las ciudades-estado italianas. La historia de la pintura está envuelta en misterio; a diferencia de muchas de las obras de Gentileschi, no hay un registro sobreviviente de su encargo o propiedad temprana, y los académicos aún debaten si el retratado era un funcionario real o una figura idealizada. Esta incertidumbre solo ha alimentado la fascinación por el retrato, ya que se encuentra entre los pocos retratos masculinos conocidos de Gentileschi, una artista reconocida por sus vívidas representaciones de mujeres. La pintura captura a un hombre en la cúspide de su autoridad, envuelto en un rico manto y sosteniendo el bastón de su cargo, el gonfalone, justo cuando se vuelve para encontrarse con la mirada del espectador.

Su mirada firme y directa sugiere tanto vigilancia como orgullo, mientras que el sutil juego de luz sobre su rostro y vestimentas resalta su estatus y la solemnidad de su papel. La composición es contenida, enfocándose en la presencia del retratado en lugar de en elaborados alrededores o detalles narrativos. A diferencia de los grandiosos retratos psicológicos de Tiziano de los doges venecianos, Gentileschi opta por una claridad e inmediatez que pone de relieve el carácter del retratado, enfatizando la dignidad del servicio público. El recorrido de Retrato de un Gonfaloniere a través de la historia está en gran medida no documentado, y su medio sigue siendo incierto; el óleo sobre lienzo es probable, pero no confirmado.

La falta de registros tempranos ha llevado a períodos de oscuridad e incluso dudas sobre su atribución, aunque la mayoría de los académicos hoy en día lo aceptan como una obra genuina de Artemisia Gentileschi de su período romano. La pintura es un raro ejemplo de su compromiso con el retrato cívico, ya que es mucho más conocida por sus heroínas bíblicas y escenas mitológicas. Hoy en día, la pintura se erige como un testimonio de su versatilidad y su capacidad para transmitir autoridad y presencia, independientemente del género del retratado o de los detalles específicos de su historia.