Danaë yace desnuda sobre una cama cubierta con textiles blancos y rojos, su cuerpo en ángulo hacia el espectador, un brazo levantado sobre su cabeza y el otro cerrado a su lado, mientras una cascada de monedas de oro desciende desde arriba. Detrás de ella, una sirvienta con un vestido azul y un pañuelo blanco recoge las monedas que caen en su delantal, con el rostro vuelto, absorta en su tarea. El tema proviene del relato de Ovidio sobre Danaë, encarcelada por su padre y visitada por Zeus en forma de lluvia dorada, lo que resulta en el nacimiento de Perseo.

Esta pintura es inusual entre las obras de Artemisia Gentileschi por estar ejecutada en cobre, un soporte que su padre Orazio usaba con más frecuencia, lo que ha llevado a debates sobre su autoría. La representación naturalista de la forma femenina y la tensión emocional en la postura de Danaë se han citado como evidencia de la mano de Artemisia, reflejando su sensibilidad hacia las experiencias de angustia de las mujeres. Una restauración en 1986 eliminó el barniz descolorido, revelando el vibrante azul del vestido de la sirvienta.

Danaë fue pintada en Roma alrededor de 1612, y apareció por primera vez en la era moderna en una venta de Sotheby’s en Mónaco en 1986, donde fue vendida como una obra de Orazio Gentileschi antes de ser atribuida a Artemisia.