Cuando Anthony van Dyck pintó Retrato de Anne Carr, Lady Russell en 1638, estaba en la cúspide de su fama como el principal retratista de la corte inglesa. La retratada, Anne Carr, era la hija de Robert Carr, primer conde de Somerset, cuya notoria implicación en el escándalo del asesinato de Overbury había sacudido la corte del rey Jacobo I dos décadas antes. Para el momento de este retrato, Anne se había casado con William Russell, Lord Russell, alineándose con una de las familias más influyentes de Inglaterra.

La comisión de su retrato por parte de van Dyck señalaba tanto su rehabilitación social como el poder duradero de la creación de imágenes aristocráticas en la Inglaterra estuardiana. Anne aparece sentada, su mirada se encuentra con la del espectador con una segura compostura. Está vestida con lujosos tejidos, su mano sostiene delicadamente una rosa, un emblema tradicional de belleza y quizás un guiño a la esperanza de su familia por una renovada respetabilidad. Las perlas en su cuello y muñeca indican tanto riqueza como castidad, mientras que la suave luz plateada que acaricia su rostro es típica del período inglés tardío de van Dyck, otorgándole un aire de dignidad suave.

A diferencia de los retratos más rígidos y formales de los pintores jacobinos anteriores como William Larkin, van Dyck aporta una sensación de inmediatez y presencia psicológica, invitando al espectador a ver a Anne no solo como una noble, sino como un individuo que navega por las mareas de la fortuna. La historia temprana de la pintura no está completamente documentada, pero probablemente fue encargada por la familia Russell para su colección privada, como era habitual en la retratística aristocrática de la época. A lo largo de los siglos, Retrato de Anne Carr, Lady Russell ha pasado por varias manos, reflejando las cambiantes fortunas de la nobleza inglesa y la fascinación duradera de los coleccionistas por los retratados ingleses de van Dyck. Hoy en día, la obra se erige como un testimonio de la influencia de van Dyck en el retrato británico, su capacidad para fusionar la elegancia continental con las aspiraciones de sus patronos ingleses, y la resiliencia de la imagen de Anne Carr a lo largo de los siglos.