Когда Антони Ван Дейк написал Портрет Анны Карр, леди Рассел в 1638 году, он находился на пике своей славы как ведущий портретист английского двора. Модель, Анна Карр, была дочерью Роберта Карра, 1-го графа Сомерсета, чье печально известное участие в скандале с убийством Овербери потрясло двор короля Якова I два десятилетия назад. К моменту создания этого портрета Анна вышла замуж за Уильяма Рассела, лорда Рассела, присоединившись к одной из самых влиятельных семей Англии.

Заказ ее портрета у Ван Дейка символизировал как ее социальное восстановление, так и стойкую силу аристократического создания образов в эпоху Стюартов. Анна изображена сидящей, ее взгляд встречается с зрителем с уверенной спокойствием. Она одета в роскошные ткани, ее рука нежно держит розу — традиционный символ красоты и, возможно, намек на надежду ее семьи на восстановление уважения. Жемчуг на ее шее и запястье символизирует как богатство, так и целомудрие, в то время как мягкий серебристый свет, ласкающий ее лицо, типичен для позднего английского периода Ван Дейка, придавая ей ауру нежной достоинства.

В отличие от более жестких, формальных портретов ранних якобинских художников, таких как Уильям Ларкин, Ван Дейк привносит ощущение непосредственности и психологического присутствия, приглашая зрителя видеть Анну не только как благородную женщину, но и как личность, преодолевающую волны удачи. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но, вероятно, она была заказана семьей Рассел для их частной коллекции, как это было принято для аристократических портретов того времени. На протяжении веков Портрет Анны Карр, леди Рассел переходил из рук в руки, отражая изменчивые судьбы английской знати и постоянное увлечение коллекционеров Ван Дейком и его английскими моделями. Сегодня работа является свидетельством влияния Ван Дейка на британскую портретную живопись, его способности сочетать континентальную элегантность с устремлениями его английских покровителей и стойкости образа Анны Карр на протяжении веков.