Quando Anthony van Dyck pintou Retrato de Anne Carr, Lady Russell em 1638, ele estava no auge de sua fama como o principal retratista da corte inglesa. A retratada, Anne Carr, era filha de Robert Carr, 1º conde de Somerset, cuja notória participação no escândalo do assassinato de Overbury abalou a corte do rei Jaime I duas décadas antes. No momento deste retrato, Anne havia se casado com William Russell, Lord Russell, alinhando-se com uma das famílias mais influentes da Inglaterra.

A encomenda de seu retrato por van Dyck sinalizava tanto sua reabilitação social quanto o poder duradouro da criação de imagens aristocráticas na Inglaterra dos Estuardos. Anne aparece sentada, seu olhar encontra o do espectador com uma confiança serena. Ela está vestida com tecidos luxuosos, sua mão segurando delicadamente uma rosa — um emblema tradicional de beleza e talvez uma referência à esperança de sua família por uma respeitabilidade renovada. As pérolas em seu pescoço e pulso sinalizam tanto riqueza quanto castidade, enquanto a suave luz prateada que acaricia seu rosto é típica do período inglês tardio de van Dyck, conferindo-lhe um ar de dignidade suave.

Ao contrário dos retratos mais rígidos e formais de pintores jacobinos anteriores como William Larkin, van Dyck traz uma sensação de imediata presença psicológica, convidando o espectador a ver Anne não apenas como uma nobre, mas como um indivíduo navegando pelas marés da fortuna. A história inicial da pintura não está completamente documentada, mas provavelmente foi encomendada pela família Russell para sua coleção privada, como era costume na retratística aristocrática da época. Ao longo dos séculos, Retrato de Anne Carr, Lady Russell passou por várias mãos, refletindo as fortunas em mudança da nobreza inglesa e a fascinação duradoura dos colecionadores por van Dyck e seus retratados ingleses. Hoje, a obra se destaca como um testemunho da influência de van Dyck na retratística britânica, sua capacidade de fundir a elegância continental com as aspirações de seus patronos ingleses, e a resiliência da imagem de Anne Carr ao longo dos séculos.