El hecho más llamativo sobre Retrato de Battista Sforza es que forma una mitad de un célebre retrato doble, emparejado con el Retrato de Federico da Montefeltro, el Duque de Urbino. Pintado por Piero della Francesca alrededor de 1474, estos paneles fueron probablemente encargados para conmemorar la prematura muerte de Battista a los 26 años, posiblemente como un tributo de su esposo afligido. La obra se erige como uno de los ejemplos más tempranos e influyentes del retrato de perfil del Renacimiento italiano, un formato inspirado en monedas y medallas romanas antiguas.

Su severo perfil lateral, reservado para la nobleza y los gobernantes, señalaba tanto el estatus de Battista como su lugar en la memoria familiar. La fama de la pintura perdura, en parte, porque captura a una mujer real cuya vida y muerte moldearon el destino de una corte renacentista. Battista Sforza aparece en un estricto perfil, pálida y compuesta contra un paisaje luminoso que se extiende hasta el horizonte. Su alta frente y delicadas características están representadas con una fría contención, un estilo típico de Piero della Francesca, quien favorecía la claridad y la geometría sobre la exhibición emocional.

El elaborado tocado y las perlas señalan su riqueza y rango, mientras que el paisaje detrás de ella, pintado en una suave perspectiva atmosférica, sugiere tanto las tierras que gobernaba como el paso de la vida. A diferencia de las mujeres más idealizadas de Botticelli, Piero presenta a Battista como digna y remota, su palidez quizás una referencia a su reciente muerte. El contraste con el perfil bronceado y armado de su esposo en el panel opuesto es deliberado, destacando los roles que cada uno desempeñó en la vida cortesana. El viaje de Retrato de Battista Sforza refleja las fortunas de la corte de Montefeltro.

Tras su creación, el díptico permaneció en Urbino, atesorado por la familia como un memorial. A lo largo de los siglos, la pareja se separó de su contexto original pero sobrevivió intacta, una rareza para las pinturas en panel del temprano Renacimiento. Hoy, ambos retratos residen en la Galería Uffizi en Florencia, reunidos para los espectadores modernos.

Para Piero della Francesca, estas obras marcan un punto culminante en su carrera, demostrando su maestría en perspectiva, luz e insight psicológico, e influyendo en generaciones de retratistas en toda Italia.