No se conserva ningún registro escrito que explique por qué Anthony van Dyck pintó Retrato de Lady Jane Goodwin en 1639, pero la identidad de la modelo ha alimentado especulaciones durante siglos. Algunos creen que Lady Jane era un miembro de la corte inglesa, quizás una confidente de la reina Henrietta Maria, mientras que otros sugieren que era pariente de uno de los destacados mecenas de van Dyck. La mención documentada más antigua de la pintura aparece en un inventario del siglo XVIII de una casa en Londres, donde se describía simplemente como "una dama de negro, de Vandike." Este aire de misterio, combinado con la mirada directa de la modelo, ha convertido el retrato en un tema de fascinación para historiadores del arte y coleccionistas por igual. En la pintura, Lady Jane se presenta con gracia contra un fondo apagado, con su mano derecha descansando suavemente sobre una mesa cubierta con una rica tela.

El delicado encaje en sus muñecas y su garganta, el sutil brillo de su vestido oscuro y la única cadena de perlas alrededor de su cuello hablan de su estatus y gusto. El pincel de van Dyck captura no solo las texturas de su vestimenta, sino también la inteligencia en sus ojos y la ligera tensión en su postura, como si acabara de girarse para dirigirse al espectador. A diferencia de las poses más teatrales que se ven en los retratos de corte de van Dyck, como Retrato de la reina Henrietta Maria, aquí el artista opta por la intimidad y la contención, invitándonos a considerar a Lady Jane como un individuo en lugar de un mero símbolo de rango. El viaje de la pintura después de su creación sigue siendo en parte oscuro, aunque se sabe que pasó por varias colecciones privadas inglesas antes de reaparecer en una subasta a principios del siglo XX.

La atribución a Anthony van Dyck nunca ha sido seriamente cuestionada, gracias al manejo distintivo de los tonos de piel y la tela, características de su período inglés tardío. Hoy en día, Retrato de Lady Jane Goodwin se encuentra en una colección privada, rara vez exhibido, y se considera un excelente ejemplo de la capacidad de van Dyck para combinar la percepción psicológica con la elegancia del retrato barroco. Su elusiva procedencia y la biografía incierta de la modelo solo añaden a su atractivo.