Nenhum registro escrito sobrevive para explicar por que Anthony van Dyck pintou Retrato de Lady Jane Goodwin em 1639, mas a identidade da modelo alimentou especulações por séculos. Alguns acreditam que Lady Jane era um membro da corte inglesa, talvez uma confidente da rainha Henrietta Maria, enquanto outros sugerem que ela era parente de um dos proeminentes patronos de van Dyck. A menção documentada mais antiga da pintura aparece em um inventário do século XVIII de uma casa em Londres, onde foi descrita simplesmente como "uma dama de preto, de Vandike." Esse ar de mistério, combinado com o olhar direto da modelo, tornou o retrato um assunto de fascínio para historiadores de arte e colecionadores. Na pintura, Lady Jane se apresenta com elegância contra um fundo suave, com a mão direita descansando levemente sobre uma mesa coberta com um rico tecido.

A delicada renda em seus pulsos e pescoço, o sutil brilho de seu vestido escuro e a única corrente de pérolas ao redor de seu pescoço falam de seu status e gosto. O pincel de van Dyck captura não apenas as texturas de sua vestimenta, mas também a inteligência em seus olhos e a leve tensão em sua postura, como se ela tivesse acabado de se virar para se dirigir ao espectador. Ao contrário das poses mais teatrais vistas nos retratos de corte de van Dyck, como Retrato da Rainha Henrietta Maria, aqui o artista opta pela intimidade e contenção, convidando-nos a considerar Lady Jane como um indivíduo em vez de um mero símbolo de classe. A jornada da pintura após sua criação permanece em parte obscura, embora se saiba que passou por várias coleções privadas inglesas antes de reaparecer em leilão no início do século XX.

A atribuição a Anthony van Dyck nunca foi seriamente contestada, graças ao tratamento distinto dos tons de pele e tecido, marcas de seu período inglês tardio. Hoje, Retrato de Lady Jane Goodwin está em uma coleção privada, raramente exibido, e é considerado um excelente exemplo da capacidade de van Dyck de misturar percepção psicológica com a elegância do retrato barroco. Sua procedência elusiva e a biografia incerta da modelo apenas acrescentam ao seu charme.