En 1657, Francisco de Zurbarán pintó Regina Angelorum como una de sus últimas grandes obras religiosas, en un momento en que su reputación en Sevilla estaba disminuyendo y los encargos eran cada vez más escasos. Lo que hace que esta pintura sea especialmente intrigante es que se presenta como una de las pocas imágenes marianas a gran escala de Zurbarán, quien era mucho más conocido por sus santos y figuras monásticas. La ubicación de la pintura fue incierta durante siglos, y solo en el siglo XX los eruditos la atribuyeron con confianza a Zurbarán, después de un período en el que a veces se le atribuía a su taller o a sus seguidores. En el centro de Regina Angelorum, la Virgen María es coronada Reina de Ángeles, elevada sobre nubes y rodeada de una multitud celestial.

Zurbarán elige el momento de su glorificación, capturando a María en majestad serena, con las manos suavemente plegadas y la mirada baja en humildad. Los ángeles, representados con la característica atención del artista a la tela y el gesto, se agrupan a su alrededor en adoración, cada uno sosteniendo instrumentos musicales o símbolos de pureza. Los blancos luminosos y los azules profundos de las vestiduras de María, en contraste con un fondo oscuro, atraen la mirada del espectador hacia arriba, resonando con el ascenso espiritual.

En comparación con las Madonnas más sentimentales de Murillo, la María de Zurbarán es digna y distante, encarnando un ideal de realeza divina en lugar de afecto maternal. Las circunstancias precisas del encargo de la pintura siguen siendo inciertas, aunque probablemente se originó para un convento o iglesia sevillana dedicada al culto mariano. A lo largo de los siglos, Regina Angelorum pasó por diversas manos, a veces mal atribuida, antes de que su reaparición en la literatura académica restaurara su lugar en la obra de Zurbarán. Hoy en día, se reconoce como un testimonio de la devoción tardía del Barroco a la Virgen, y de la capacidad perdurable de Zurbarán para transmitir grandeza espiritual a través de la simplicidad y la moderación.

La pintura ahora cuelga en el Museo del Prado, donde se presenta como una presencia silenciosa pero dominante entre los maestros españoles.