En 1786, Francisco de Goya recibió un encargo de la corte real española para diseñar una serie de cartones para tapices para el comedor del Príncipe y la Princesa de Asturias en el Palacio de El Pardo. Entre estas obras, Las flores se destaca como parte del ambicioso esfuerzo de Goya por capturar las estaciones cambiantes a través de escenas de la vida cotidiana. Los cartones para tapices estaban destinados a aportar calidez y vitalidad a los interiores del palacio, y las vívidas representaciones de la gente de Madrid de Goya pronto se convirtieron en un tema de conversación tan relevante como los propios eventos reales.

El proyecto marcó un punto de inflexión en la carrera de Goya, ofreciéndole tanto estabilidad financiera como acceso directo a los círculos más altos de la sociedad española. En Las flores, Goya elige un momento de intercambio suave: jóvenes mujeres se reúnen en un prado bañado por el sol, con los brazos llenos de flores recién recogidas. Los vestidos brillantes de las chicas y sus gestos animados evocan la frescura de la primavera, mientras que el suave juego de luz en sus rostros sugiere tanto inocencia como vitalidad. Cada flor, cuidadosamente representada, insinúa la belleza efímera de la juventud, un tema que resuena en las risas de las chicas y la fácil camaradería entre ellas.

A diferencia de las alegorías más formales de la primavera de artistas como Sandro Botticelli en Primavera, Goya ancla su escena en el mundo real, transformando el mito en una celebración de la vida diaria y los ritmos del campo español. El cartón original de Las flores fue ejecutado en preparación para un tapiz que se tejería en la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara. Si bien no se conoce el medio preciso del cartón, Goya normalmente trabajaba en óleo sobre lienzo para estos diseños. A lo largo de los siglos, el tapiz en sí se ha perdido, pero el cartón sobrevive y ahora se conserva en el Museo del Prado.

La obra representa una fase crucial en el desarrollo de Goya, conectando sus primeros encargos decorativos con las pinturas más personales y psicológicamente complejas de sus años posteriores. Hoy en día, ofrece una rara visión de la implicación del artista con temas populares y los gustos reales de la España de finales del siglo XVIII.