Im Jahr 1786 erhielt Francisco de Goya einen Auftrag von der spanischen Königsfamilie, um eine Reihe von Wandteppichcartons für das Esszimmer des Prinzen und der Prinzessin von Asturien im Palast von El Pardo zu entwerfen. Unter diesen Werken sticht Die Blumenmädchen oder Frühling hervor, als Teil von Goyas ehrgeizigem Bestreben, die wechselnden Jahreszeiten durch Szenen des Alltagslebens festzuhalten. Die Wandteppichcartons sollten Wärme und Lebendigkeit in die Palastinterieurs bringen, und Goyas lebendige Darstellungen der Menschen in Madrid wurden bald ebenso sehr zum Gesprächsthema wie die königlichen Ereignisse selbst.

Das Projekt markierte einen Wendepunkt in Goyas Karriere und bot ihm sowohl finanzielle Stabilität als auch direkten Zugang zu den höchsten Kreisen der spanischen Gesellschaft. In Die Blumenmädchen oder Frühling wählt Goya einen Moment sanften Austauschs: Junge Frauen versammeln sich auf einer sonnenbeschienenen Wiese, ihre Arme voller frisch gepflückter Blumen. Die hellen Kleider der Mädchen und ihre lebhaften Gesten rufen die Frische des Frühlings hervor, während das sanfte Spiel des Lichts auf ihren Gesichtern sowohl Unschuld als auch Vitalität andeutet. Jede Blume, sorgfältig dargestellt, deutet auf die vergängliche Schönheit der Jugend hin, ein Thema, das sich in den Lachen der Mädchen und der unkomplizierten Kameradschaft zwischen ihnen widerspiegelt.

Im Gegensatz zu den formelleren Allegorien des Frühlings von Künstlern wie Sandro Botticelli in Primavera verankert Goya seine Szene in der realen Welt und verwandelt den Mythos in eine Feier des Alltagslebens und der Rhythmen der spanischen Landschaft. Der ursprüngliche Cartoon für Die Blumenmädchen oder Frühling wurde in Vorbereitung auf einen Wandteppich ausgeführt, der in der Königlichen Wandteppichfabrik von Santa Bárbara gewebt werden sollte. Obwohl das genaue Medium des Cartoons nicht bekannt ist, arbeitete Goya normalerweise in Öl auf Leinwand für diese Entwürfe. Im Laufe der Jahrhunderte ist der Wandteppich selbst verloren gegangen, aber der Cartoon überlebt und wird jetzt im Museo del Prado aufbewahrt.

Das Werk stellt eine entscheidende Phase in Goyas Entwicklung dar, die seine frühen dekorativen Aufträge mit den persönlicheren und psychologisch komplexeren Gemälden seiner späteren Jahre verbindet. Heute bietet es einen seltenen Einblick in das Engagement des Künstlers mit populären Themen und den königlichen Vorlieben des späten 18. Jahrhunderts in Spanien.