Cuando Vincent van Gogh llegó a París en 1886, quedó cautivado por los molinos de viento esparcidos por la colina de Montmartre, en un momento en que los últimos rincones rurales de la ciudad estaban desapareciendo bajo la rápida urbanización. Entre ellos, el Moulin de la Galette no solo era un hito, sino un lugar de encuentro para artistas, trabajadores y fiesteros. Molino en Montmartre se erige como un raro testimonio de este paisaje efímero, pintado durante el breve período parisino de Van Gogh antes de que se dirigiera a los ardientes campos de Arles.

La pintura es uno de varios estudios que Van Gogh realizó de los molinos de Montmartre, cada uno capturando un estado de ánimo y una estación diferentes; sin embargo, esta versión, con su cielo sombrío y su molino solitario, es la más atmosférica. La escena se desarrolla a los pies del molino, sus aspas elevándose sobre un grupo de casas sencillas y cercas enredadas, con un camino estrecho que guía la mirada del espectador hacia el corazón de la composición. El molino en sí, desgastado y envejecido, domina el horizonte, su presencia es tanto nostálgica como desafiante frente a la ciudad en expansión. La pincelada de Van Gogh es enérgica, con trazos cortos y rítmicos que animan el cielo y el suelo, resonando con el espíritu inquieto de Montmartre mismo.

A diferencia del festivo Bal du moulin de la Galette de Renoir, que rebosa vida y color, la interpretación de Van Gogh es más tranquila, matizada con un sentido de aislamiento y cambio, como si estuviera registrando un mundo al borde de la desaparición. El medio preciso de Molino en Montmartre sigue siendo incierto; algunas fuentes sugieren óleo, otras acuarela o técnica mixta, reflejando la naturaleza experimental de los años parisinos de Van Gogh. Hay pocos registros de un patrocinador o de una exposición temprana, y el paradero de la pintura fue durante mucho tiempo oscuro, al igual que muchas obras de este período de transición. Hoy en día, se reconoce como un vínculo importante entre los inicios holandeses de Van Gogh y su estilo posterior, más famoso.

Los molinos de Montmartre han desaparecido o se han transformado, pero a través de esta pintura, Van Gogh preserva un fragmento de París que moldeó su visión y marcó el punto de inflexión en su trayectoria artística.