Un joven con piel amarillenta y ojos cansados gira su torso desnudo hacia el espectador, sosteniendo un racimo de uvas en una mano mientras sus labios se separan en una leve mueca. Una corona de hojas de uva adorna sus oscuros rizos, y un tejido blanco suelto se desliza de su hombro, mientras duraznos y uvas negras reposan sobre el borde de piedra frente a él. Este es Autorretrato como Baco, una obra temprana en la que Caravaggio se pintó a sí mismo como el dios romano del vino, utilizando un espejo como guía.

Según su primer biógrafo, Caravaggio creó esta pintura después de un período de enfermedad severa poco después de su llegada a Roma, y los comentaristas médicos han señalado la representación de la piel amarillenta y la expresión fatigada como signos de su condición. La pintura perteneció en su momento a Giuseppe Cesari, quien empleó a Caravaggio en sus primeros años en Roma, antes de que fuera incautada por el Cardenal Scipione Borghese en 1607. Esta obra demuestra el temprano dominio de Caravaggio tanto en la naturaleza muerta como en el retrato, y su realismo crudo y su intensidad emocional marcan los inicios del movimiento de pintura barroca italiana.