En 1519, l'évêque Jan Lubrański a fondé la première institution d'enseignement supérieur à Poznań, un acte audacieux qui façonnerait la vie intellectuelle de la ville pendant des siècles. Trois siècles et demi plus tard, Jan Matejko—le grand chroniqueur de l'histoire nationale de la Pologne—choisit ce moment précis comme sujet pour une esquisse préparatoire en 1886. Cette œuvre se distingue comme un rare aperçu du processus créatif de Matejko, nous offrant la vision brute de l'artiste avant que la composition finale ne soit réalisée.

L'esquisse fait partie de plusieurs études que Matejko a réalisées pour sa série monumentale sur l'histoire polonaise, mais la peinture finie de cette scène est maintenant perdue ou peut-être jamais achevée. L'esquisse capture l'instant chargé où l'évêque Lubrański, vêtu de ses ornements épiscopaux, présente la charte fondatrice aux clercs et aux érudits rassemblés. Le bras tendu de l'évêque, tenant le document en l'air, devient l'axe visuel—son geste est un symbole à la fois d'autorité et de générosité. Autour de lui, les figures se penchent, leurs visages illuminés par un rayon de lumière imaginée, suggérant l'aube de l'apprentissage et de l'espoir.

La présence d'un jeune étudiant aux côtés de Lubrański, tenant un livre, laisse entrevoir les générations futures qui bénéficieraient de cet acte. Contrairement aux scènes de foule plus théâtrales de Matejko dans L'Hommage Prussien, cette composition est intime, se concentrant sur la solennité de la fondation plutôt que sur le spectacle. En tant qu'esquisse, l'œuvre n'était probablement jamais destinée à être exposée au public, servant plutôt de plan interne pour une toile plus grande. Son médium reste incertain, mais les lignes énergiques et les lavis révèlent la main de Matejko dans sa forme la plus spontanée.

Aujourd'hui, l'esquisse survit comme partie d'une collection consacrée aux études de l'artiste, appréciée pour son aperçu de sa méthode de travail et de son imagination historique. Dans le contexte de la carrière de Matejko, elle marque une phase tardive, lorsqu'il était de plus en plus préoccupé par l'héritage éducatif et civique du passé de la Pologne—un intérêt reflété dans son propre rôle en tant que directeur de l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie.