Lorsque Francisco de Zurbarán a peint Frère Andrés de Salmeron Consolé par le Christ en 1639, il était à l'apogée de sa réputation en tant que principal interprète de la spiritualité monastique à Séville. L'œuvre fait partie d'une série célébrée commandée pour le Collège dominicain de San Tomás dans la ville, conçue pour inspirer les frères en représentant des moments miraculeux de la vie de leur propre ordre. Ces peintures étaient si admirées à leur époque que les contemporains les décrivaient comme des "leçons vivantes de foi".

La série est maintenant dispersée, mais chaque toile conserve l'intensité qui les a rendues célèbres. Au cœur de cette peinture se trouve la vision accordée au Frère Andrés de Salmeron, un prédicateur dominicain qui, selon la tradition, a été visité par le Christ lors d'un moment de désespoir. Zurbarán capture l'instant où le frère, agenouillé dans son habit blanc, est doucement soutenu par la figure rayonnante du Christ, dont la main repose sur son épaule dans un geste de réconfort. Le contraste saisissant entre la posture humble du frère et la présence lumineuse du Christ est accentué par l'utilisation caractéristique de la lumière ténébriste de Zurbarán, qui isole les deux figures sur un fond ombragé.

La simple croix en bois et le livre ouvert aux pieds de Salmeron font allusion à sa dévotion et à son érudition. Contrairement aux interprétations plus théâtrales de Murillo, l'approche de Zurbarán est contenue et intime, invitant le spectateur à la révélation privée du frère. La localisation précise de Frère Andrés de Salmeron Consolé par le Christ a changé au fil des siècles, car la série originale a été dispersée suite à la sécularisation des maisons religieuses espagnoles au XIXe siècle. Bien que certaines toiles du cycle se trouvent maintenant dans de grands musées, d'autres restent dans des collections privées ou ont été perdues.

Cette peinture est un exemple emblématique de la période mature de Zurbarán, lorsque son style méditatif et son accent sur l'expérience spirituelle étaient les plus prononcés. Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage de la capacité durable de l'artiste à transmettre la vie intérieure de ses sujets et du climat dévotionnel de l'Espagne du XVIIe siècle.