Peu d'œuvres ont suscité autant de débats académiques que le Polittico di Santa Reparata B, attribué à Giotto di Bondone et à son atelier. Pendant des siècles, les historiens de l'art ont discuté des panneaux qui portent vraiment la main de Giotto et de ceux qui sont le produit de ses assistants, une incertitude accentuée par le manque de documentation sur sa commande originale. Les fragments du polyptyque, désormais dispersés dans diverses collections, sont devenus un casse-tête pour les experts qui tentent de reconstruire à la fois son apparence originale et sa place dans la carrière de Giotto.

Ce mystère persistant a transformé le retable en une référence pour les discussions sur l'auteur et la collaboration dans la peinture du début du Trecento. Au cœur de la composition se tient Sainte Réparate, la jeune martyre et patronne de Florence, représentée au moment de son triomphe sur la mort. Elle est flanquée de saints et d'anges, leurs halos dorés brillants sur fond de feuille d'or poli, un symbole de la présence divine. Les gestes délicats et les visages individualisés signalent la rupture de Giotto avec les hiérarchies rigides de l'art byzantin antérieur, invitant les spectateurs à se connecter émotionnellement avec les figures.

Contrairement aux saints statiques de Cimabue, Giotto insuffle à ses personnages une douce humanité : une légère inclinaison de la tête, une main levée en bénédiction, le subtil jeu de lumière sur les drapés. Le pouvoir narratif du polyptyque réside dans ces détails, qui attirent le regard de panneau en panneau dans un drame sacré en cours. Bien que les origines exactes du Polittico di Santa Reparata B restent incertaines, il a probablement été créé pour la cathédrale florentine de Santa Reparata, la prédécesseur de l'actuelle Santa Maria del Fiore. Au fil des siècles, le retable a été démonté, ses panneaux dispersés et parfois mal attribués, un destin commun à de nombreuses œuvres à plusieurs panneaux de l'époque.

Les débats sur l'attribution n'ont fait qu'approfondir son intrigue, certains panneaux étant attribués avec confiance à Giotto, d'autres à son atelier. Aujourd'hui, les fragments survivants sont conservés dans des musées et des collections privées, chaque pièce témoignant de la nature collaborative de la peinture italienne précoce et de l'influence durable de la vision de Giotto.