La première chose qui attire l'œil dans Infante (espagnole) est le visage en forme de masque, à la fois royal et impénétrable, dérivant dans une mer de bleus et de verts tourbillonnants. Le regard de la modèle est inébranlable, presque provocateur, ses traits sculptés dans des coups de pinceau audacieux et décisifs d'ocre, de vermillon et de turquoise. Le travail de pinceau est épais et agité, comme si la peinture elle-même était vivante, entourant la tête d'un halo de couleur qui évoque une couronne ou un couvre-chef.

Chaque tache de pigment a sa propre énergie : les formes rouges et roses près des oreilles pourraient être des fleurs, ou peut-être des échos de costumes espagnols, mais elles fonctionnent aussi comme une couleur pure, attirant l'attention sur l'expression alerte de la modèle. La palette est à la fois chaude et froide, les contours étant tracés en noir, intensifiant le sens du drame et de la présence. Peinte vers 1912-1913, cette œuvre appartient à un moment où Alexej von Jawlensky explorait le pouvoir expressif du visage humain, dépouillant les détails pour atteindre quelque chose d'élémentaire. À cette époque, des artistes à travers l'Europe réimaginaient le portrait, s'éloignant de la ressemblance et se dirigeant vers la vie intérieure ; les contemporains de Jawlensky dans le mouvement Expressionniste, comme Matisse et Kandinsky, étaient également attirés par des couleurs audacieuses et des formes simplifiées, mais les visages de Jawlensky sont particulièrement iconiques, chacun étant une sorte de masque peint.

Des œuvres comme celle-ci étaient rarement réalisées pour des clients privés ; elles étaient plutôt des déclarations pour les nouvelles expositions d'avant-garde et des collectionneurs affamés du choc du nouveau. L'histoire précise de cette peinture est fragmentaire ; enregistrée lors de ventes aux enchères à Londres et à New York, elle a passé de mains en mains comme un vibrant souvenir d'une époque agitée et en quête. L'énergie de son travail de pinceau et le mystère de son regard invitent les spectateurs à s'attarder, cherchant la personne derrière la peinture.