Lorsque Mary Cassatt a exposé Mère Rose regardant son Bébé Endormi en 1908, cela a marqué l'une de ses dernières présentations publiques avant que sa vue ne commence à faiblir. Cette œuvre appartient à la dernière décennie de sa carrière, une période où Cassatt, déjà célébrée comme l'américaine au cœur des impressionnistes français, s'est presque exclusivement tournée vers le thème de la mère et de l'enfant. Les critiques de l'époque ont fait remarquer sa capacité à capturer la "poésie intime de la vie quotidienne", une phrase qui semble résonner dans le doux silence de cette composition.

La peinture se dresse comme un témoignage de la fascination de Cassatt pour les liens entre femmes et enfants, un sujet qu'elle a exploré plus que tout autre. La toile capture un moment calme et privé : une mère nommée Rose, son visage adouci par la lumière de l'après-midi, regarde vers le bas son bébé endormi. Cassatt choisit l'instant juste après que l'enfant se soit endormi, les mains de la mère reposant encore protectivement sur la couverture. Le coup de pinceau lâche, presque esquissé, autour des bords attire le regard vers l'intérieur, où l'expression de la mère—tendre, absorbée—ancre la scène.

La palette, dominée par des bleus doux et des crèmes, crée un sentiment de calme et d'enfermement. Contrairement aux scènes plus décoratives de mère et enfant de Renoir, l'approche de Cassatt ici est dépouillée de sentimentalisme, se concentrant plutôt sur la connexion psychologique entre les figures. La provenance précise de Mère Rose regardant son Bébé Endormi n'est pas entièrement documentée, mais elle est typique des œuvres tardives de Cassatt, dont beaucoup ont été acquises directement par des collectionneurs américains désireux d'apporter l'art impressionniste à travers l'Atlantique. L'emplacement actuel de la peinture n'est pas largement publié, bien que les œuvres de cette période apparaissent souvent dans de grandes collections de musées ou dans des collections privées.

Dans le contexte de la carrière de Cassatt, cette peinture illustre son style mûr : un mélange de couleur et de coup de pinceau impressionniste avec un intérêt croissant pour l'intimité et l'observation. Elle reste un jalon silencieux des dernières années de l'une des voix les plus distinctives du mouvement.