Lorsque Jan Matejko a dévoilé Réception des Juifs A.D. en 1889, il l'a fait à une époque où l'histoire nationale de la Pologne était menacée, et la peinture est devenue un sujet de conversation immédiat en raison de sa représentation audacieuse d'un épisode peu connu : l'accueil légendaire des colons juifs par le souverain polonais Bolesław le Pieux au XIIIe siècle. L'événement, daté de 1264, marque l'octroi du Statut de Kalisz, une charte qui offrait des protections et des privilèges sans précédent aux juifs dans l'Europe médiévale. Le choix de Matejko de peindre ce moment était à la fois une célébration de la tradition de tolérance de la Pologne et un commentaire subtil sur les tensions sociales de son époque. La scène se déroule au cœur d'une cour polonaise médiévale, avec Bolesław le Pieux au centre, le bras tendu dans un geste d'acceptation ouverte.

Les envoyés juifs, distingués par leurs robes distinctives et leurs expressions solennelles, présentent un rouleau de la Torah, symbole de leur foi et de leur identité. Le cortège du roi, certains curieux et d'autres méfiants, se regroupe derrière lui, tandis que la lumière tombe délibérément sur la rencontre des mains, soulignant l'acte d'accueil. L'attention de Matejko aux costumes et à l'héraldique ancre la peinture dans le détail historique, tandis que sa composition dramatique rappelle l'ampleur narrative des scènes bibliques de Rembrandt, bien que l'accent ici soit mis sur la coexistence plutôt que sur le conflit. Le médium exact de Réception des Juifs A.D. n'est pas largement documenté, mais il est cohérent avec les grandes toiles historiques de Matejko, dont la plupart sont des huiles sur toile.

La peinture a été créée tard dans la carrière de Matejko, à une époque où il était de plus en plus préoccupé par le patrimoine multiculturel de la Pologne. Comme beaucoup de ses œuvres, elle était destinée à l'exposition publique et à l'édification nationale plutôt qu'à la collection privée. Aujourd'hui, elle reste une pièce clé dans les discussions sur l'histoire polono-juive, bien que sa provenance précise après la mort de Matejko ne soit pas entièrement retracée ; elle est souvent reproduite dans des manuels scolaires et des expositions sur la tolérance et l'histoire des juifs en Pologne.