Quando François Boucher presentò Aria: Tre Putti con Uccelli nel 1741, lo fece come parte di una celebre serie che rappresentava i quattro elementi, commissionata da Madame de Pompadour, l'influente amante di Luigi XV e una grande mecenate delle arti. Questa serie divenne rapidamente il tema di conversazione nei saloni parigini, ammirata per la sua sensualità giocosa e la sua brillantezza tecnica. Il set fu così popolare che presto seguirono incisioni e design per arazzi, diffondendo la visione di Boucher sugli elementi ben oltre i pannelli dipinti originali.

Il gusto rococò per l'allegoria e l'ornamento trovò la sua perfetta espressione in queste opere, che furono lodate per il loro fascino e il loro appeal decorativo. In Aria: Tre Putti con Uccelli, Boucher sceglie un momento di dolce malizia: tre bambini cherubini, o putti, si divertono tra le nuvole, con le loro braccia paffute tese per liberare o catturare delicati uccelli. Gli uccelli stessi, che svolazzano e brillano, simboleggiano l'elemento aria, mentre i gesti dei putti—uno che culla una colomba, l'altro che si protende verso il cielo—suggeriscono innocenza e la natura effimera del piacere. La luce, diffusa e dorata, avvolge le figure in un morbido bagliore, intensificando la sensazione di leggerezza.

Il trattamento di Boucher contrasta con le allegorie più moralistiche del Barocco; rispetto, ad esempio, ai robusti putti di Peter Paul Rubens, quelli di Boucher sono più leggeri, più giocosi e completamente indifferenti alle preoccupazioni terrene. Il medium originale di Aria: Tre Putti con Uccelli non è registrato in modo definitivo, sebbene Boucher spesso lavorasse a olio su tela o come disegni per arazzi e porcellana. La provenienza del dipinto è strettamente legata alla corte reale francese e alle arti decorative, con versioni e adattamenti che compaiono nelle collezioni di mecenati aristocratici. Oggi, il destino dell'originale è incerto, sebbene opere e schizzi correlati sopravvivano in importanti musei e collezioni private.

Aria segna un punto culminante nella carriera di Boucher, esemplificando il suo ruolo di pittore principale del Rococò e la sua capacità di catturare lo spirito spensierato della sua epoca sia in grandi commissioni che in intimi pannelli decorativi.