Poche immagini nell'arte rinascimentale catturano una visione così diretta e audace dell'Eucaristia come Comunione degli Apostoli di Fra Angelico, dipinta intorno al 1450. Invece di scegliere la scena più comune dell'Ultima Cena, Fra Angelico rappresenta Cristo stesso che somministra la comunione ai suoi apostoli, un soggetto raramente affrontato prima e quasi certamente ispirato dai dibattiti teologici della metà del XV secolo. Il dipinto fu probabilmente creato per l'altare maggiore di San Marco a Firenze, un convento domenicano strettamente legato a Fra Angelico e un centro di pensiero riformista.

Quest'opera si erge come un manifesto visivo della presenza reale di Cristo nel sacramento, un tema di accesa discussione all'epoca. Al centro dell'immagine, Cristo si erge serenamente, offrendo l'ostia consacrata direttamente a San Pietro, che si inginocchia in umiltà. Gli apostoli formano un semicerchio, ogni figura è individualizzata, i loro gesti variano dall'ammirazione alla contemplazione, attirando lo spettatore nel dramma sacro. Lo sfondo dorato, un retaggio delle tradizioni medievali precedenti, incornicia la scena con una luce ultraterrena, mentre le vesti degli apostoli brillano di colori delicati.

Il calice nella mano di Cristo e la processione ordinata richiamano i rituali della Messa, collegando l'evento biblico alla vita quotidiana della chiesa. A differenza della successiva Ultima Cena di Leonardo da Vinci, che cattura il momento del tradimento, Fra Angelico sceglie di concentrarsi sull'atto di dare, trasformando la scena in una meditazione sulla grazia e sull'unità. Il percorso esatto di Comunione degli Apostoli dopo la sua creazione rimane un po' incerto, anche se si concorda generalmente che sia stata dipinta per San Marco, dove Fra Angelico trascorse gran parte della sua carriera sia come artista che come frate. Nel corso dei secoli, il pannello è stato rimosso dalla sua sede originale, passando attraverso varie mani prima di entrare nella collezione del Museo di San Marco a Firenze, dove è esposto oggi.

Quest'opera segna uno degli ultimi grandi incarichi della vita di Fra Angelico, sintetizzando la sua profonda fede con il nuovo linguaggio artistico dell'inizio del Rinascimento. La sua influenza può essere rintracciata in successivi altari fiorentini, ma pochi eguagliano la sua intensa quiete o il suo audace teologismo.