Nel 1794, Francisco de Goya dipinse il ritratto di Félix Colón de Larriátegui, un prominente ufficiale navale spagnolo la cui carriera è cresciuta insieme alle maree mutevoli della Spagna di fine Settecento. Ciò che rende quest'opera notevole è che cattura un uomo all'apice della sua influenza proprio mentre le fortune della Spagna in mare venivano messe alla prova dalla guerra con la Francia rivoluzionaria. Il ritratto fu probabilmente commissionato per commemorare la nomina di Colón de Larriátegui a direttore della Real Compagnia delle Filippine, un incarico che lo collocava al centro delle ambizioni coloniali e delle reti commerciali della Spagna. Goya fissa il suo soggetto in un momento di autorità composta: Colón de Larriátegui è in piedi, il suo sguardo è diretto ma riservato, vestito con l'uniforme formale del suo grado.

La nitidezza del suo abbigliamento—bottoni dorati, la fascia rossa, l'insegna dell'Ordine di Carlo III—segnala sia i suoi successi personali che la sua lealtà alla corona. La mano del soggetto poggia su un documento, forse una mappa o una lettera ufficiale, suggerendo le responsabilità e le decisioni che hanno definito il suo ufficio. Il trattamento di Goya è più contenuto rispetto ai tocchi teatrali visti nei ritratti di corte di Anton Raphael Mengs, preferendo invece una profondità psicologica: la palette sobria e l'espressione ferma del soggetto accennano al peso del dovere e alle complessità del servizio in un'epoca turbolenta. La provenienza esatta di Félix Colón de Larriátegui rimane piuttosto oscura, un destino condiviso da diversi ritratti ufficiali di Goya di questo periodo.

Si sa che l'opera è stata creata durante il periodo di Goya come pittore di corte, un'epoca in cui stava affinando il suo approccio al ritratto e si stava avvicinando a uno stile più intimo e ricercato che avrebbe definito la sua carriera successiva. Oggi, il dipinto è conservato nel Museo del Prado, dove si erge sia come documento di una figura storica significativa sia come testimonianza dell'evoluzione artistica di Goya. Il medium rimane incerto, sebbene si presuma che sia olio su tela, in linea con le altre opere di Goya degli anni '90 del Settecento.