Quando Amedeo Modigliani svelò la sua serie di nudi a Parigi nel 1917, la polizia chiuse l'esposizione nel suo primo giorno, scandalizzata da ciò che considerava indecenza. Tra queste opere, Nudo reclinato visto da dietro si distingue per la sua franca sensualità e per il modo in cui ha sfidato i confini della moralità pubblica dell'epoca. Il clamore non riguardava solo la nudità, ma anche la schiettezza con cui Modigliani dipinse la forma femminile: non idealizzata, senza scuse e moderna.

L'identità del modello rimane incerta, aggiungendo un'aria di mistero che continua a intrigare spettatori e studiosi. Il dipinto cattura una donna distesa languidamente su un letto, con la schiena rivolta verso lo spettatore, il suo corpo forma una dolce curva che domina la tela. Non c'è una narrazione nel senso tradizionale: nessun mito, nessuna allegoria, solo la presenza del corpo umano, reso con linee allungate e toni caldi e terrosi. La semplicità dell'ambientazione, con solo un accenno di lenzuola spiegazzate, attira l'attenzione sulla forma del modello, mentre l'assenza di tratti facciali invita lo spettatore a concentrarsi sulla forma e sul movimento piuttosto che sulla personalità.

A differenza dei nudi classici di Tiziano o del distacco freddo di Ingres, la figura di Modigliani è intima e immediata, la sua vulnerabilità accentuata dal coraggioso tocco di pennello dell'artista e dal taglio ravvicinato della composizione. Nudo reclinato visto da dietro appartiene a un momento cruciale nella carriera di Modigliani: dipinto nel 1917, durante il suo breve ma intenso periodo di creazione di nudi, segna il suo allontanamento dal ritratto e il suo abbraccio del nudo moderno come soggetto. La provenienza esatta di quest'opera non è completamente documentata, ma è tipica dei dipinti esposti alla Galerie Berthe Weill, dove l'intervento della polizia è diventato leggendario. Oggi, il dipinto è celebrato come parte della trasformazione radicale del nudo nell'arte del primo Novecento, una testimonianza della visione singolare di Modigliani e del potere duraturo della sua controversa esposizione.