Quando Amedeo Modigliani revelou sua série de nus em Paris em 1917, a polícia fechou a exposição no seu primeiro dia, escandalizada com o que considerava indecência. Entre essas obras, Nu reclinado visto de costas se destaca por sua franca sensualidade e pela maneira como desafiou os limites da moral pública da época. A comoção não se tratava apenas da nudez, mas da sinceridade com que Modigliani pintou a forma feminina: não idealizada, sem desculpas e moderna.

A identidade da modelo permanece incerta, adicionando um ar de mistério que continua a intrigar espectadores e estudiosos. A pintura captura uma mulher esticada languidamente sobre uma cama, com as costas voltadas para o espectador, seu corpo formando uma curva suave que domina a tela. Não há uma narrativa no sentido tradicional: não há mito, não há alegoria, apenas a presença do corpo humano, retratado com linhas alongadas e tons quentes e terrosos. A simplicidade do cenário, com apenas um toque de lençóis amassados, chama a atenção para a forma da modelo, enquanto a ausência de características faciais convida o espectador a se concentrar na forma e no movimento, em vez da personalidade.

Ao contrário dos nus clássicos de Tiziano ou do desapego frio de Ingres, a figura de Modigliani é íntima e imediata, sua vulnerabilidade acentuada pela ousada pincelada do artista e pelo corte próximo da composição. Nu reclinado visto de costas pertence a um momento crucial na carreira de Modigliani: pintado em 1917, durante seu breve, mas intenso período de criação de nus, marca sua saída do retrato e sua aceitação do nu moderno como tema. A procedência exata desta obra não está totalmente documentada, mas é típica das pinturas exibidas na Galerie Berthe Weill, onde a intervenção policial se tornou lendária. Hoje, a pintura é celebrada como parte da transformação radical do nu na arte do início do século XX, um testemunho da visão singular de Modigliani e do poder duradouro de sua exposição controversa.