L'identità della figura inginocchiata in Il papato offerto a San Gregorio Magno [?] ha a lungo suscitato dibattiti tra gli storici dell'arte, che si interrogano se Fra Angelico intendesse davvero rappresentare Gregorio Magno o un altro papa precoce. L'incertezza è accentuata dall'assenza di chiari simboli papali e dalla mancanza di documentazione contemporanea: non è sopravvissuto alcun registro di commissione o voce di inventario degli anni '30 del 1400. Tuttavia, il soggetto della pittura è raro: pochi artisti del primo Rinascimento scelsero di mostrare il momento drammatico in cui la tiara papale viene offerta a un santo riluttante, rendendo quest'opera una meditazione unica sull'umiltà e sulla chiamata divina. Nella scena, una figura riccamente vestita si inchina in umiltà mentre un gruppo di cardinali e angeli presenta la tiara tripla, simbolo del peso dell'autorità spirituale.

Lo sguardo abbattuto del santo e le mani giunte suggeriscono la sua riluttanza ad accettare un tale potere, riecheggiando la leggenda secondo cui Gregorio, famoso per la sua erudizione e pietà, tentò di fuggire da Roma per evitare il papato nel 590. La delicata palette di Fra Angelico e i sottili tocchi dorati attirano l'attenzione sull'incontro tra cielo e terra: la tiara fluttua, quasi senza peso, sopra la testa del santo, mentre il clero riunito osserva con un misto di stupore e attesa. A differenza della grandiosa e teatrale Coronazione di Carlo Magno di Raffaello, il trattamento di Fra Angelico è intimo, enfatizzando la lotta interiore del santo piuttosto che il trionfo pubblico. La provenienza esatta di Il papato offerto a San Gregorio Magno [?] rimane incerta, così come molte piccole opere devozionali della carriera precoce di Fra Angelico a Firenze.

Probabilmente dipinta intorno al 1435, potrebbe essere stata destinata a una cappella privata o a un'istituzione domenicana, riflettendo i legami monastici dell'artista. Nel corso dei secoli, l'attribuzione del pannello è stata occasionalmente messa in discussione, ma il suo colore luminoso e le figure raffinate portano il tocco inconfondibile della mano di Fra Angelico. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un esempio chiave dell'arte religiosa del primo Rinascimento, apprezzato per la sua intuizione psicologica e la sua bellezza silenziosa, e ora risiede nel Museo del Prado, dove invita i visitatori a riflettere sui pesi e le benedizioni della leadership.