La identidad de la figura arrodillada en El papado ofrecido a San Gregorio Magno [?] ha suscitado durante mucho tiempo un debate entre los historiadores del arte, quienes se preguntan si Fra Angelico realmente pretendía representar a Gregorio Magno o a otro papa temprano. La incertidumbre se intensifica por la ausencia de insignias papales claras y la falta de documentación contemporánea: no sobrevive ningún registro de encargo o entrada de inventario de la década de 1430. Sin embargo, el tema de la pintura es raro: pocos artistas del Renacimiento temprano eligieron mostrar el dramático momento en que la tiara papal es ofrecida a un santo reacio, lo que convierte esta obra en una meditación única sobre la humildad y el llamado divino. En la escena, una figura ricamente vestida se inclina con humildad mientras un grupo de cardenales y ángeles presenta la tiara de tres coronas, simbolizando la carga de la autoridad espiritual.

La mirada abatida del santo y sus manos entrelazadas sugieren su renuencia a aceptar tal poder, resonando con la leyenda de que Gregorio, famoso por su erudición y piedad, intentó huir de Roma para evitar el papado en 590. La suave paleta de Fra Angelico y los delicados toques dorados atraen la mirada hacia el intercambio entre el cielo y la tierra: la tiara flota, casi ingrávida, sobre la cabeza del santo, mientras el clero reunido observa con una mezcla de asombro y expectativa. A diferencia de la grandiosa y teatral Coronación de Carlomagno de Rafael, el tratamiento de Fra Angelico es íntimo, enfatizando la lucha interna del santo en lugar del triunfo público. La procedencia exacta de El papado ofrecido a San Gregorio Magno [?] sigue siendo incierta, al igual que muchas pequeñas obras devocionales de la temprana carrera de Fra Angelico en Florencia.

Probablemente pintada alrededor de 1435, puede haber sido destinada a una capilla privada o a una institución dominicana, reflejando los lazos monásticos del artista. A lo largo de los siglos, la atribución del panel ha sido cuestionada ocasionalmente, pero su color luminoso y figuras refinadas llevan el inconfundible toque de la mano de Fra Angelico. Hoy en día, la pintura es reconocida como un ejemplo clave del arte religioso del Renacimiento temprano, valorada por su perspicacia psicológica y su belleza serena, y ahora reside en el Museo del Prado, donde invita a los visitantes a reflexionar sobre las cargas y bendiciones del liderazgo.