Quando El Greco dipinse La Visitazione intorno al 1610, si avvicinava alla fine della sua vita a Toledo, lavorando con suo figlio Jorge Manuel in un turbine di commissioni tardive. Questo dipinto si distingue perché è uno dei pochi casi in cui El Greco ha scelto di rappresentare l'incontro tra Maria ed Elisabetta, un soggetto più comune nell'arte italiana che nella pittura spagnola della sua epoca. Gli studiosi hanno a lungo dibattuto se quest'opera fosse destinata a una cappella privata o facesse parte di un altare più grande, poiché il suo patrono originale rimane sconosciuto.

Ciò che è certo è che questa tela cattura lo stile maturo di El Greco, dove le sue figure si allungano verso i cieli, quasi sfidando il mondo materiale. La scena si svolge nel momento in cui la Vergine Maria, appena incinta, arriva a casa della cugina Elisabetta, che a sua volta aspetta Giovanni Battista. El Greco coglie l'istante del loro abbraccio: Maria, vestita di un profondo blu, si inclina in avanti, le sue mani allungate toccano le spalle di Elisabetta in un gesto di umiltà e gioia. Elisabetta, più anziana e avvolta in toni rossicci e dorati, guarda in alto con stupore.

Lo sfondo si dissolve in un paesaggio tempestoso e astratto, concentrando tutta l'attenzione sulle donne e sulla loro connessione spirituale. A differenza delle versioni più ancorate e domestiche di artisti come Pontormo, le figure di El Greco sembrano brillare di luce interna, le loro forme quasi tremolanti contro il crepuscolo. Il percorso preciso di La Visitazione dopo la sua creazione non è chiaro, poiché i registri degli ultimi anni di El Greco a Toledo sono frammentari. Il dipinto è stato probabilmente prodotto per un patrono locale, destinato forse a un convento o a una devozione privata, il che spiegherebbe la sua scala intima e il suo soggetto.

Nel corso dei secoli, è passato di mano in mano prima di entrare in una collezione pubblica, dove ora si erge come un esempio chiave della visione religiosa tardiva di El Greco. Oggi, è ammirato non solo per la sua intensità spirituale, ma anche come testimonianza della sintesi unica di colore veneziano, tradizione iconica bizantina e l'energia espressiva che influenzerebbe movimenti successivi come l'Espressionismo.