Quando Amedeo Modigliani dipinse Giovane donna in azzurro (Young Woman in Blue) nel 1919, viveva a Parigi, già gravemente malato ma ancora lavorando a un ritmo febbrile. Questo ritratto è uno degli ultimi che completò prima della sua morte a soli 35 anni, e il suo soggetto rimane non identificato, un mistero che ha affascinato studiosi e collezionisti. Alcuni hanno ipotizzato che fosse un'amica o una mecenate, mentre altri suggeriscono che fosse una delle molte modelle che passarono per lo studio di Modigliani a Montparnasse.

Il dipinto si erge come un testimone della duratura fascinazione dell'artista per il volto umano, creato nell'ultimo anno della sua breve e turbolenta vita. La donna è seduta dritta, il suo collo allungato e i suoi occhi a mandorla sono immediatamente riconoscibili come firme dello stile maturo di Modigliani. Il suo abito blu è reso in ampi e fluidi colpi di pennello, il colore riecheggiando la malinconia che sembra posarsi sui suoi delicati tratti, simili a una maschera. A differenza dell'intensità psicologica dei nudi precedenti di Modigliani o della franchezza dei suoi ritratti maschili, qui l'atmosfera è più tranquilla, più introspettiva.

Le mani del soggetto sono piegate ordinatamente in grembo, il suo sguardo leggermente distolto, invitando lo spettatore a un momento privato. Rispetto alle donne lussureggianti e vivaci di Renoir o al realismo austero di Soutine, Modigliani offre una visione che è sia stilizzata che profondamente personale. Dopo la sua creazione nel 1919, Giovane donna in azzurro è passata attraverso diverse collezioni private, riflettendo la crescente apprezzamento per il lavoro di Modigliani nei decenni successivi alla sua morte. La provenienza precisa del dipinto non è completamente documentata, un destino comune a molti dei suoi ritratti, che spesso venivano venduti direttamente dallo studio dell'artista o tramite mercanti parigini.

Oggi è riconosciuto come un esempio quintessential della ritrattistica tardiva di Modigliani, catturando sia lo spirito dei circoli bohémien di Montparnasse che la ricerca dell'artista per la bellezza nella semplicità. Il suo posto nel canone dell'arte del primo Novecento è sicuro, anche se l'identità del suo enigmatico soggetto rimane una questione aperta.