1857年にアグライダとボニファスが披露されたとき、これはこの知られざる初期キリスト教殉教者たちの物語が壮大な学術的キャンバスに現れた最初の例の一つを示しました。この物語は聖人の行跡に由来し、長い間聖人伝記に留まっていましたが、これほどの規模と野心を持った視覚芸術にはほとんど登場しませんでした。当時34歳のアレクサンドル・カバネルは、広く称賛されることも容易に感情移入されることもない主題を選ぶというリスクを冒し、同時代の画家たちが好むより馴染みのある聖人たちから逸脱しました。この絵画がパリ・サロンで初めて公開されたとき、人々の好奇心を掻き立てました：なぜこのカップルを、なぜ今この時期に？ シーンの中心には、ボニファスの改宗と迫り来る殉教の瞬間があります。裕福なローマ女性アグライダは、306年に彼女の召使いであり恋人であるボニファスをタルソスに送り、キリスト教殉教者の遺物を集めさせましたが、彼は彼らの信仰に深く感動し、公然とキリスト教徒であることを宣言し、処刑されました。カバネルは、ボニファスの運命が決まる直前の緊迫した瞬間を捉えています：ボニファスは立ち、手首の鎖が輝き、彼の視線は反抗か啓示のように高く上がり、アグライダは影の中で恐怖と畏敬の間で引き裂かれています。劇的な照明は人物を孤立させ、ドラロシュの殉教シーンのスタイルを反響させ、豪華なドレープと古典的な建築が物語を遥かなる帝国の過去に根付かせています。手の動き—恵みを求める手、ローマの官吏の軽蔑的な手の振り—は信仰と世俗の権力の衝突を示しています。 カバネルのアグライダとボニファスがサロン展示の後にどのような運命を辿ったのかは完全には記録されておらず、これは19世紀中頃の宗教作品に共通する運命です。好みが変わるにつれて人気を失った作品です。この絵画はおそらく私的な手に留まっていたと思われ、現在の主要な美術館にはその所蔵がリストされておらず、その媒体も明確には記録されていません。カバネルにとって、この作品は彼の後のキャリアを定義する壮大な歴史的および宗教的な物語への初期の試みを示しており、彼の名作ヴィーナスの誕生（1863年）に至るまでの道のりを形作っています。今日、アグライダとボニファスは、たとえこの絵画自体が相対的な忘却に陥っても、心理的な強度と学問的な厳密さを持ってあまり知られていない物語を探求するアーティストの意欲の証として立っています。