ラファエロの作品の中で、キューピッドと三美神（1517年頃）は、これほどまでに学術的な議論を引き起こした作品は他にありません。この絵画の元の技法は不明ですが、かつてはその帰属が疑問視され、一部の初期の鑑定家は生徒やフォロワーの作品かもしれないと示唆しました。しかし、構図の調和と人物の優雅さは、最終的にほとんどの専門家をラファエロ自身の手によるものと確信させました。この作品のテーマは、彼の現存作品の中では珍しく、古典神話や古代の理想の復興に深く関与していた彼の晩年のローマ時代に結びついています。この絵画の出所は不明ですが、私的なパトロンのために制作されたと考えられており、ローマの別荘の装飾サイクルの一部であった可能性があります。 シーンの中心で、ラファエロは愛の神キューピッドが三美神—アグライア、エウプロシュネ、タリア—に金のリンゴを差し出す遊び心あふれる瞬間を捉えています。三美神は透ける衣装をまとい、優雅な円を形成し、手を絡ませて団結と愛情の舞踏を踊り、キューピッドの伸ばした腕が彼の贈り物を受け入れるように誘います。リンゴはパリによって審査された神話の競争を思い起こさせますが、ここでは競争的ではなく、穏やかで祝祭的な雰囲気です。柔らかく均一な光が人物を包み込み、彼女たちの理想化された形と、ジェスチャーと視線の微妙な相互作用を強調しています。ボッティチェリの春と比較すると、三美神はより空想的で遠くに感じられますが、ラファエロの解釈は親密で、温かい人間の交流に根ざしています。 この絵画の後の歴史は、その主題ほどよく記録されていません。何世紀にもわたって私的なコレクションに留まっていたと考えられ、古典的な洗練さと調和のとれた構図を重視するコレクターたちに賞賛されていました。その時間を超えた旅は不明瞭ですが、ラファエロの神話作品の重要な例として認識されるようになり、彼の成熟したスタイルとハイ・ルネサンスの理想への関与を反映しています。今日、キューピッドと三美神は重要なヨーロッパのコレクションに所蔵されており、ルネサンスの偉大な画家の一人の目を通して古代神話の世界に観客を招き続けています。