他のどの絵画も Nils Dardel の 溺れた少女 I ほど多くの推測を生み出してはいません。この作品のタイトルはスウェーデン語で「溺れた少女 I」を意味し、完全には説明されていない物語を示唆しています。また、既知の制作日や委託がないことは、この神秘をさらに深めています。一部の美術史家は、この絵を20世紀初頭にスウェーデンの湖で起こった悲劇的な溺死事件に関連付けていますが、明確な関連性は確立されていません。この絵は、しばしばその伴作とされる 溺れた少女 II と共に語られますが、Dardel がシリーズを意図したのか、単に不気味なテーマを再訪したのかは不明です。 Dardel が選んだ瞬間は、災害後の静けさの一瞬です：若い女性が水辺に無力に横たわり、彼女の青白い姿は、彼女を抱きしめ、同時に奪うような暗い渦流と対照的です。彼女の体の近くに散らばる繊細な花々は失われた無邪気さを示唆し、彼女の顔の不自然な静けさは、死の中でのみ見つかる平和をほのめかしています。Dardel の冷たく muted な色調の使用は孤立感を増幅させ、観客の目を水に半分浸った少女の無力な手に引き寄せます。John Everett Millais の Ophelia とは異なり、溺れた人物の周りに自然が生命に満ちているのに対し、Dardel の風景は悲劇によって空虚に感じられ、その沈黙はほとんど圧迫感があります。 溺れた少女 I の初期の歴史についてはほとんど知られておらず、誰のために描かれたのか、どのようにして初めて公の目に触れたのかは不明です。この絵の由来は不明瞭で、スウェーデンの個人コレクションに現れた後、20世紀後半の Dardel の作品の回顧展で展示されました。今日、この作品は、彼のキャリア全体にわたって繰り返されるテーマである死と無意識への芸術家の魅了の重要な例と見なされています。その曖昧な起源と陰鬱な雰囲気は、学術的な関心の対象となり続け、Nils Dardel の作品の中で最も神秘的な作品の一つとしての地位を確保しています。