1810年10月29日、ナポレオン・ボナパルトはフォンテーヌブロー城を出発しました。この瞬間は、後にフォンテーヌブロー：ナポレオンの出発でターナーによって永遠に記録されることになります。これは皇帝の最後の退位ではなく、転機でした。ナポレオンは、彼の新しい皇后であるオーストリアのマリー・ルイーズと会うために出発し、彼の帝国のために王朝と未来を確保しようとしました。イギリスの画家ジョゼフ・マロード・ウィリアム・ターナーは、1833年に展示されたこの政治的に重要なエピソードを選びました。その時、ナポレオンの伝説はまだヨーロッパ中で激しく議論されていました。この絵の初公開は、その主題だけでなく、ナポレオンと戦った国の出身であるイギリス人が、フランスの指導者の物語をこのようにドラマティックかつ同情的に扱うことに注目が集まりました。 ターナーは、ナポレオンの馬車がフォンテーヌブローの壮大な外観から離れる瞬間を凍結させ、帝国の随行者たちは不安な期待に包まれています。皇帝は秋の光の中でかすかに見え、その姿は中心的でありながらも後退していくようで、まるで歴史の中に消えつつあるかのようです。城の巨大なアーチがシーンを見下ろし、その石材はターナーの特徴的な、ほとんど煙のような手法で描かれています。一方、前景には兵士や廷臣が立ち尽くし、不安な姿勢を見せています。霧の中から差し込む黄金の光は、希望と哀愁の両方を暗示しており、これはジャック＝ルイ・ダヴィッドのより英雄的なナポレオンの描写にも見られる曖昧さですが、ターナーのアプローチは勝利よりも出発と喪失の重みを強調しています。絵画の雰囲気は、天候や建築物だけでなく、歴史的人物自身によっても形作られています。 フォンテーヌブロー：ナポレオンの出発に使用された具体的な媒体は確定していませんが、この時期の彼の作品はしばしば油彩と水彩技法を融合させています。特定のパトロンに関する記録はほとんどなく、絵画の初期の歴史は不明瞭なままで、特にその出所が断片的な多くのターナーの作品に典型的です。今日、この作品は、風景、建築、歴史の交差点に対するターナーの魅力を証明するものであり、政治的な瞬間に雰囲気と感情を充填する彼の独自の能力を示しています。この作品は、ターナーのキャリアの中で、彼がますますヨーロッパの歴史のシーンに惹かれ、しばしば光、記憶、権力の移行を探求する手段としてそれらを使用していた時期に属します。その現在の所在は広く公表されておらず、学者たちはターナーが公共展示のために意図したのか、私的な反省のために意図したのかを引き続き議論しています。