他の ピエロ・デラ・フランチェスカ による生存している絵画は、単一の神話的英雄に焦点を当てたものは知られていません：ヘラクレス は、アーティストの作品の中で孤立しており、古代伝説の世界への珍しい探求です。このパネルは1465年頃に描かれたもので、宮殿やスタディオロの装飾サイクルの一部として意図された可能性があります。美徳と力のイメージが観客を鼓舞する場所です。この作品が生き残ったこと自体が驚くべきことであり、多くの世俗的なルネサンスのパネルは後に失われたり、再利用されたり、破壊されたりしました。 ここで、ピエロ・デラ・フランチェスカ は、力の偉業の後に一時休息しているが警戒しているヘラクレスを捉えています。英雄は古典的なカントラポストで立ち、手にクラブを持ち、ピエロ が知られる冷静な明瞭さと幾何学的な精度で体が描かれています。すべての筋肉が定義されていますが、ヘラクレスの視線は穏やかで、ほとんど内省的です——アントニオ・デル・ポラユーロ の作品 ヘラクレスとヒドラ に見られる暴力とは対照的です。ヘラクレスの肩にかけられたライオンの皮は、彼の最初の労働、ネメアのライオンを殺すことを直接指しています。これは無敵の勇気の象徴です。 ヘラクレス の元の設定とパトロンは不確かであり、その意図された機能も不明です——シリーズの一部としてか、独立した作品としてか。何世紀にもわたり、このパネルは中央イタリアの故郷から遠く離れ、プライベートコレクションを経て公共の場に入ってきました。今日、ボストンのイザベラ・スチュワート・ガードナー美術館に収蔵されており、ピエロ・デラ・フランチェスカ の神話との稀な関わりと英雄的美徳の独自のビジョンの証として立っています。この絵画の鮮明な形と壮大な静けさは、アーティストのキャリアの転換点を示し、後の宗教作品の穏やかな壮大さを予見させます。