1843年、アレクサンドル・カバネルがオイディプスとイオカステの別れを初めて展示したとき、彼はわずか20歳で、まだエコール・デ・ボザールの学生でした。この野心的なキャンバスは、フランスの多くの画家のキャリアをスタートさせた名高いローマ賞へのエントリー作品でした。このテーマはソフォクレスから取られたもので、歴史画家たちに好まれていましたが、カバネルの解釈はその強烈な心理的焦点で注目されました。当時の批評家たちは、若いアーティストがこのような複雑で悲劇的なテーマに挑む大胆さを称賛しました。 絵画の中心には、恐ろしい啓示の瞬間があります。オイディプスはスフィンクスの謎を解き、テーベの王となった後、無意識のうちに父を殺し、母イオカステと結婚してしまったことを発見します。カバネルは、恐怖に襲われたオイディプスが、絶望的な愛と絶望のジェスチャーで彼に手を伸ばすイオカステから後ずさりする瞬間を捉えています。構図によってドラマは高まります。オイディプスの伸ばされた腕は身体的かつ感情的な障壁を作り、イオカステの白い衣服と裸の腕は彼女の苦悩に目を引きます。照明は暗い背景に対して人物を孤立させ、彼らの顔と手に注意を集中させます。このアプローチはアンリの新古典主義的な明快さを思わせますが、ロマン主義的な強度を持っています。 カバネルのこの初期作品の運命は、彼の後の著名な絵画ほど文書化されていません。この作品は、その時代の厳格な学問的訓練とローマ賞の競争的な雰囲気の証として残っています。オイディプスとイオカステの別れの現在の所在とメディウムは不明のままですが、この絵画はカバネルの発展における重要なマイルストーンとして、彼の成熟したスタイルを定義する心理的深さと技術的な洗練を予示しています。今日、この作品は主に展示記録や当時のレビューから知られており、卓越したキャリアの門出に立つ若いアーティストの野心を垣間見ることができます。