1888年11月、フィンセント・ファン・ゴッホがポール・ゴーギャンのアームチェアを描いたとき、彼は単なる家具の一部を捉えたのではなく、芸術的な兄弟愛の脆い希望を捉えていました。この絵は、ゴーギャンがゴッホとともにアルルの黄色い家に住んでいた短くも波乱に満ちた数ヶ月の間に制作されました。この期間は危機に終わり、彼らの友情を断ち切ることになります。兄弟のテオに宛てた手紙の中で、ゴッホはこの椅子を「欠けた友のための空席」と表現し、ゴーギャンの存在と迫り来る不在を暗示しています。このアームチェアは、肖像であり、予兆でもあります。 この絵は、頑丈な緑の木製の椅子を描いており、輝く赤いタイルの床を背景に、ガス灯の温かく揺らめく光に囲まれています。椅子の上には2冊の本と1本の点灯したろうそくが置かれ、ゴッホがゴーギャンの知性と創造的な情熱を象徴するために選んだ物です。ゴッホ自身の急いで作られた椅子—同じ時期に描かれ、シンプルで素朴な物が詰まっているのとは対照的に、ゴーギャンのアームチェアはより重く、装飾的で、影に包まれており、より複雑で思慮深い気質を示唆しています。他のアーティストが友人を直接描くことを選ぶかもしれないところで、ゴッホは物とその配置を通じてその人を表現し、不在を存在に変えています。 ポール・ゴーギャンのアームチェアは、ゴッホの死まで彼の手元にあり、その後、彼の家族や数人のコレクターの手を経てきました。現在、アムステルダムのヴァン・ゴッホ美術館に展示されており、ゴッホの椅子と並んで、19世紀の最も有名な芸術的なコラボレーションと断絶の静かな証となっています。この絵は、ゴッホのキャリアの重要な瞬間を示しており、彼は色彩、象徴主義、肖像画の境界を探求しました。その伴作であるゴッホの椅子は、この2つの作品をユニークな二重肖像にし、新しいコミュニティを夢見た2人のアーティストの希望と失望を捉え、最終的には孤独に直面することになったのです。