この肖像画の若者が本当に聖アロイシウス・ゴンザガであることを証明する文書は残っていませんが、何世紀にもわたって伝統はこの同定を主張し続けています。この不確実性は学者たちの間で活発な議論を引き起こし、ある者は座っている人物の繊細な特徴と禁欲的な表情を証拠として指摘し、他の者は明確な属性の欠如を指摘します。この絵画がエル・グレコに帰属することも普遍的に受け入れられているわけではありませんが、その細長い形状と精神的な強度は彼のスタイルの特徴です。この神秘的な雰囲気は絵画の魅力を増し、観客をすべての筆致の中に手がかりを探すように誘います。 若者は優しい憂鬱をたたえた目で外を見つめ、手は軽く重ねられ、謙虚さを表現しています。もしこれが本当に聖アロイシウスであれば、芸術家は彼を殉教や恍惚の瞬間ではなく、静かな献身の瞬間に捉えることを選びました。暗く、ほぼ嵐のような背景が淡い顔を際立たせる技法は、エル・グレコがしばしば用いたもので、主題の内なる光を示唆しています。カラヴァッジョによる聖人のより華やかな描写とは異なり、ここには明白なドラマはなく、世俗的な美と精神的な決意との間の静かな緊張だけがあります。百合や十字架など、アロイシウスにしばしば関連付けられる明白なシンボルが欠如しているため、座っている人物のアイデンティティは魅惑的に開かれたままです。 この絵画の初期の歴史は不明のままであり、委託記録は見つかっておらず、19世紀以前の出所も文書化されていません。この種の作品—16世紀末に描かれた若い男性の聖人や貴族—は、敬虔さとセンスを示したいスペインのパトロンの間で高い需要がありました。今日、この肖像画はエル・グレコのトレドの工房で栄えた献身的な肖像画の優れた例として評価されており、座っている人物が本当に若いイエズス会の聖人であるかどうかにかかわらず、その存在感は好奇心と議論を呼び起こし続けています。