アンソニー・ヴァン・ダイクが1639年にジョン・ランバート卿の肖像を描いたとき、彼はイギリスのチャールズ1世の宮廷画家としての名声の絶頂にあり、この肖像は彼が不幸にも2年後に亡くなる前に完成させた最後の作品の一つを示しています。坐者であるジョン・ランバート卿は、王室に深く影響を与える著名なイギリスの商人および金融家でした。この肖像の委託は、ランバートの社会的上昇を反映するだけでなく、ヴァン・ダイクによる肖像が到達の象徴である宮廷の競争の世界をも示しています。この作品の制作時期は、ヴァン・ダイクのイギリスにおける遺産を確固たるものにする最後の肖像シリーズの一部となります。 ランバートは座っており、目線は直接的でありながら控えめで、一方の手は帳簿に、もう一方の手は儀式用の剣の柄に置かれています。これは彼の商才と新たに得た騎士の地位を微妙に示しています。彼の顔と豊かで暗い衣装にかかる光の遊びは、坐者の落ち着いた威厳に観客の注意を引きつけ、薄く見えるベルベットのカーテンと遠くの都市の景観は、彼の宮廷と商業とのつながりをほのめかしています。彼の首にかかる金の鎖は、王室の好意の象徴であり、ヴァン・ダイクの地位と細部への注意を反映しています。チャールズ1世の三姿勢の肖像に見られるように、ヴァン・ダイクはここでは控えめさを選び、ランバートの存在を姿勢と表情を通じて語らせ、大げさなジェスチャーではなくしています。 この絵画の正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、ヴァン・ダイクの多くのイギリスの肖像がプライベートコレクションを通じて流通し、しばしば坐者の家族と何世代にもわたって保持されていたことは知られています。ジョン・ランバート卿の肖像は19世紀後半にロンドンのオークションで再登場し、その品質が認識され、ヴァン・ダイクに確実に帰属されました。今日、この絵画はプライベートコレクションに保管されており、めったに展示されず、その媒介—キャンバスまたはパネルの油彩かどうか—は学術的な議論の対象となっています。ヴァン・ダイクのキャリアの中で、この肖像は彼のイギリス肖像画への持続的な影響と、彼の後の世代のアーティストたちを形作る親密でありながら正式なスタイルの証となっています。