聖書の物語の中で、サムソンの劇的な堕落ほど多くの芸術家にインスピレーションを与えたものは少ないが、アレクサンドル・カバネルのサムソンとデリラは、裏切りの致命的な親密さに焦点を当てている点で際立っている。この絵画の正確な日付や状況は不明だが、19世紀フランスのアカデミックな絵画の第一人者であるカバネルは、心理的な緊張に惹かれて神話や聖書の場面にしばしば戻っていた。このテーマ、デリラがサムソンの力を奪う瞬間は、ヨーロッパのサロンで人気があり、官能性と破滅の間の緊張感は、芸術家や観客を魅了した。 カバネルは、デリラがサムソンの髪を切った直後の瞬間を選び、彼は無力に彼女の膝の上に横たわっている。構図は対比に満ちている：デリラの優雅でほぼ穏やかな表情、手にまだはさみを持っている姿、そしてサムソンの脆弱で眠っている姿。豊かな布地と柔らかな光が贅沢さと危険さを高め、捨てられた髪の束が不可逆的な行為を示唆している。ルーベンスのエネルギッシュで混雑した同じシーンのバージョンとは異なり、カバネルの解釈は親密で、裏切りは静かに展開し、ペリシテ人の兵士の脅威がフレームのすぐ外に漂っている。 この絵画の初期の歴史は不明瞭であり、明確に関連付けられた委託やパトロンは存在せず、最初の公の場での登場も記録されていない。明らかなのは、サムソンとデリラはカバネルの成熟期にしっかりと位置しており、彼はその洗練された技術と官能性と道徳的ドラマを融合させる能力で称賛されていた。今日、この作品はフランスのアカデミックな歴史画の優れた例として認識されており、その所在は広く知られていないが、心理的な深みと洗練された表現のために学術的な注目を集め続けている。